第559章 观刑（2 / 2）

“押，罪，官。”

一名小校站在午门前临时搭起来的木台上，高声喊道，听着让人毛骨悚然。

从左掖门旁边的值房里涌出一队锦衣卫缇骑兵，押着戴铁木枷的吴中行、赵用贤、赵志皋、艾穆、沈思孝五人，推推搡搡走到木台前。

木台上摆了一张长桌。

今天主持行刑的是锦衣卫左都督朱希孝。让一位王公勋贵亲执此事，可见朱翊钧对这件事的重视。

除了首辅张居正在家守制，京城其余四品以上的文武百官全部到场，无一缺席。

到现场，按照级别，分站两厢，一个个神色严峻，一言不发。

广场四周，三步一岗，四步一哨，放眼之处，都站满了威武的锦衣卫缇骑兵。

真个是风声鹤唳！

木台前的砖地上，早已铺好了五块毡，毡上又各铺了一长卷结实的白梭布。

这也是廷杖的规矩。

被廷杖的官员平躺在白梭布上面，一等到廷杖完毕，行刑者只需把这白布一拖，被廷杖官员就被拽出午门广场，交由早已在那里等候哭得稀里哗啦的家属。

吴中行、艾穆等五人被押到毡前，面朝木台跪好。

朱翊钧已登基五年，午门前廷杖只举行过一次，那就是打他的舅舅李文全。

但那一次阵势不大，大家也都心知肚明，只不过做做样子，安抚守卫长城被活活冻死的十几个士兵。所以当时的气氛并不压抑，很多官员都是抱着看热闹来的。

可这次不同。

皇上非常重视，又是因为夺情。

夺情一事本就闹得沸沸扬扬，加上几位大咖级的人物全都被牵扯进来，更是显得紧张。

而且五个人一起挨杖，别说万历一朝，就是嘉靖、隆庆两朝，也没有发生过这样的惨事。

朱希孝虽然是锦衣卫最高指挥官，却也从未经历过这种阵势，所以看上去很是局促。

午门前人虽多，可鸦雀无声。

朱希孝扫了一眼即将受刑的五人，做了个手势，从嘴里吐出两个冷冰冰的字：“卸枷。”

“卸，枷——”身边一名小校跟着大声传达命令。

五个缇骑兵上前，娴熟地开了锁。只听得哐啷哐啷的磕碰声，五个人颈上的铁木枷全都卸下来了。

吴中行和赵用贤就不用说，都已经锁了三天三夜，而后来的三位也是锁了整整一夜。

由于双手长时间被扯起来夹死，因此肘关节都已经麻木。突然卸掉铁木枷，他们向上弯曲的手一时都放不下来，还是那样僵直地像是挂在空中。

艾穆、沈思孝和赵志皋被锁的时间短一些，手放下来自然要快许多。

艾穆轻轻地甩了甩手臂，却看着站在旁边的吴中行和赵用贤仍举着手，便说道：“闭眼一咬牙，手就下来了。”

赵用贤咬牙，回答说：“痛，下不来。”

艾穆纯出于一片好心：“那我来帮帮你。”说着，便站起身来，却忘了这是在庄严的、数百名官员都不敢出声的刑场。