chapter 7（1 / 2）

“初级反派”有一千美金的系统奖励，不过现在的艾米已经不需要额外酬劳也能过挥金如土的生活，她的设定给了艾米很大的安全保障，没有人会把银行失窃的主谋与高中生联系起来。

艾米摘下vr眼镜，确认存档无误之后便关掉显示屏，彻底退出了游戏。

胳膊传来一阵不合时宜的疼痛，她低头看向自己的左边胳膊，那里的皮肤并没有任何受伤的痕迹。

艾米用手抚了抚发痛的地方，那里似乎是游戏里被子弹击中的位置，她困惑地思考了几秒钟，将这种身体反应归结为游戏对玩家造成的神经刺激所致。

这不是好现象，会被玩家投诉的，艾米绝对将这种生理反应也加入到需要整改的行列中。

她闭着眼睛休息了一会儿，才把游戏里发现的问题整理成文档，备份在电脑桌面。

艾米的卧室与游戏中的装修差不多，不同的是，在客厅出入的只有房东太太。

电脑弹出了视频会议的邀请，艾米点开链接视频的选项，桌面立刻出现了五个卡通人物头像的视频对话框。

他们和艾米一样，都是参与“英雄”游戏的测试员，组织者每周都会在固定的时间，让已经退出游戏的人员通过会议做心得交流，并把收集的bug数据上传到总公司的邮箱，再由专人进行分析调整。

一番例行公事的讨论，大家陆陆续续下线。

“艾米，你真厉害，第一天就把钢铁侠打出来了。”说话的人是艾米的同事，叫优子，一个日本籍女孩儿，大学才毕业，正处于实习期，主要负责游戏原画的部分，她现在还是助理画手，“我想跟托尼谈恋爱，结果和我搭话的总是浩克。”

“你也可以试着在曼哈顿抢银行，最好离复仇者大厦越近越好，这样钢铁侠肯定第一时间冲过来请你喝咖啡。”艾米把与优子聊天的频道换成了隐私模式。

“没有复仇者大厦，我的游戏里只有‘斯塔克大厦’。”优子用她非常日式的英语说，“我是托尼的贴身秘书，而他基本上都不在那里出现，我每天做的最多的事就是给托尼打电话让他快点儿到公司工作。”

艾米笑起来：“真可怜，玩儿个游戏还得给别人打工。”

“啊，对了。”优子说，“游戏和我们半年前第一次公测的感觉有点不一样，剧情好像更复杂了，画面也有点过分真实，刚才我退出游戏总觉得好像还在里面。”

“是有一点儿，应该是后期优化了系统吧。”艾米不以为然地道，“小心别陷在游戏里，现实中可没有帅气多金的老板对自己的秘书动心。”

艾米和优子同时想到了自己中年发福的秃顶上司。

“今天是快乐工资日，要不要出来吃一顿日本料理？”优子提议，“我觉得我已经很久没有吃到正宗的日式拉面了，听说皇后区开了家新店。”

艾米说：“我还得付房租，给妈妈汇一笔钱，日本料理对我来说太奢侈了。”她有点沮丧地道，“但我们仍然可以见一面吃点别的。”

“别说扫兴话，我请你。”优子道。

艾米和优子是全公司为数不多的两个亚洲面孔，因为年龄相仿，饮食习惯也相似，成为朋友倒是正常的。只是优子家境优越，父母移民到了美国，在大医院做外科医生，不靠那点儿实习工资，她也能生活得毫无负担。

离开卧室，艾米闻到一股面包烤糊的味道，一个穿着米黄色围裙的中年女人从厨房狼狈地走出来，那就是房东太太，艾米叫她梅夫人（mrs.may）。

梅夫人的丈夫10年前去世了，留下了现在这套房子，她没有子女，就把其中一间卧室放到网上出租。梅夫人约莫40来岁，身材保持得不错，走在街上依然会有小年轻对她吹口哨。

艾米是最近两个月才搬进来的，之前住在布鲁克林，房东非常苛刻，晚上8点必须断网，对艾米的工作造成了不小困扰。

“嗨，艾米。”梅夫人抱歉地表示，“我在做烤三明治，结果搞砸了，希望没有打扰到你。”

“当然没有。”艾米赶紧将客厅窗户打开，“你需要帮忙吗？”

比起上一个房东，梅夫人简直像天使，她既不会随随便便断网，也不会要求艾米打扫厕所卫生，梅夫人把一切都收拾得井井有条，根本不需要她这个租客做任何事。每天，梅夫人都会多准备一人份晚餐和甜点放进冰箱，艾米可以免费食用。

遗憾的是，梅夫人的烹饪手艺确实不敢恭维，艾米只有在饿得受不了，又没有时间做饭的时候才会去吃。除此之外，梅夫人作为房东好得无可挑剔，她似乎很喜欢照顾年轻人，并没有把艾米当成普通的租客对待。

“谢谢，我能应付。”梅夫人十分友好地说，“你要出门吗？”

“对。”艾米道。

“是这样。”梅夫人想了想道，“下周六，我侄子要回来住上一段时间……”

艾米有了不妙的预兆：“我必须搬家了对吗？”

她在纽约工作，收入还算过得去，可这座城市的开销大得惊人，特别是房租。便宜离公司又近的住处非常不好找，而梅夫人是个通情达理的房东，这简直是双重的难得。

梅夫人赶紧解释：“用不着搬家，我的意思是，我侄子喜欢吃三明治，还有泰国菜，我这几天尝试了很多次。”她无意义地晃了晃胳膊，“你看到了，我连个烤三明治都没办法成功。”

艾米确定自己用不着重新找房子松了口气：“所以你想让我帮你做？”

只要不是忙到熬通宵的情况，艾米都愿意自己下厨，美利坚的外卖和日常饮食并不能满足她的口腹之欲。自从梅夫人吃过她的炒饭之后仿佛打开了新世纪的大门，

“给你免这个月的房租。”梅夫人慷慨地说，眼神带着渴望和祈求，看起来对这个即将到来的侄子相当重视。