第11章（1 / 2）

第11章

而郑徽却是更下流了，下流到了乞讨为生，不以为耻的地步。

当他能够撑一根竹杖，慢慢走路时，自动来施舍他的人就一天比一天少了。盘踞在土地庙的那些乞儿们，原来可以沾他一点光，以后又把他看成一个累赘。斜眼儿倒很同情他，但作为一个头儿，他有他的法度，如果私心偏袒，容许郑徽坐享其成，不能服众，他的丐头的地位，便有被篡夺的危险。

因此，斜眼儿不能不发话。“喂，新来的！”这是他们问不出郑徽的姓名，自然而然地所赋予的一个代名词，“你也该出去做点生意了！”

“我从没有做过生意。”郑徽惭愧地说，“不识秤，也不会打算盘。”

斜眼儿又好笑，又好气，“你倒像个书呆子！你道什么生意？我说的是没本钱的生意。”

“难道是去打家劫舍吗？”郑徽嗫嚅着说，“我想不是的。斜眼儿哥，你实说了吧！”

“你真的不懂，我只好实说了，两个字：讨饭！”

“噢——”这不足惊异，但他却感到为难，有现成的冷饭残羹，背着人也就吃下去了，若要仰面求人，伸出一只手去乞讨，那可是比死还难！

“怎么样呢？”斜眼儿催问着。

“我，我不会，我不知道怎么讨法？”

“谁又是生下来就会讨饭的？还不是逼到没有办法，只好不要脸了。”斜眼儿停了一下，开了教训，“讨饭也算三百六十行中的一样行业，要难，比什么都难；要容易，比什么都容易。”

“那么，请你先说容易的。”

“容易，就是不劳心、不努力，张口去讨，伸手去要。哪怕你万贯家财，娇生惯养，要吃饭，要钱花，不也要开开口、伸伸手？不然，谁知道你要干什么？总而言之一句话，如果讨饭不是件最容易的事，一个人就不会去讨饭。”

“嗯，嗯，这话不错。若是还有比讨饭容易的事，尽可以自食其力，何必是这样叫人看不起？”郑徽接着又问：“斜眼儿哥，你再说那难的。”

“难的就是你现在心里的想法，舍不下那张脸！”

“这话也不错。”

“可是，舍不下那张脸，就活不下去。你想想看，除了讨饭，你还能干什么？”

郑徽被问住了。茫茫人海，在他无路可走！任何一条路都有个起点，做工要会手艺，行商要有本钱，哪怕做苦力，也还要一把力气。而他，鹑衣百结，杖伤未愈，兼以遭逢了这样的人伦剧变，自觉已成为天地间最不肖、最无用的弃材，心志颓丧到了极处，即使有路可走，他也无力去跨开第一步。

于是，郑徽痛苦地摇摇头：“我什么都不能干！”

“那你注定了是讨饭的命！”斜眼兄理直气壮地说，“认命吧，去讨饭！”

认命是一回事，能不能开得出口去乞讨，又是一回事。不管斜眼儿如何开导、鼓励，郑徽仍是踟蹰不前。

“我可告诉你！”斜眼儿疾言厉色地提出警告，“弟兄们都说了，死掉的父母都吃不到我们一碗麦饭，可又养个活祖宗在家里，这口气咽不下去。你琢磨着办吧，你要舍不下这张脸，不肯讨饭，趁早替我请！”说到这里，又冷笑道：“我看你的脸皮也叫人剥得差不多了！舍得下，舍不下，都是一样。我可再劝你一句：已落到这个地步了，四大皆空，爱怎么想就怎么想——日图三餐、夜图一宿，你不用担心妻妾偷汉、儿孙不成器，也不用担心小偷、强盗，更不必怕有什么仇人算计你，甚至死也不必怕，反正这个世界不过如此，回了老家更好。你想，这样无忧无虑，岂不是神仙过的日子？所以说，讨饭三年，给个皇帝不换，就是这个道理！”

这番话在郑徽真是闻所未闻。原来行乞生涯，竟是佛家勘破生死关头的大慈悲的境界！若“无我相”，则一切烦恼，无由而生。佛经上说“境由心造”，看来真是一针见血地刺破了七情六欲。

郑徽低眉敛手，赞叹地自语：“不想穷途末路，得闻金丹大道！”

“你说什么？”斜眼儿听不懂他的话，翻着眼，偏着头问。

“我听你的话！”

“对啊！这才是我的好兄弟。”斜眼儿高兴地说，“你只去讨好了。讨得到讨不到，都不要紧，要紧的是让别的弟兄知道，你并没有在家吃现成饭。”

从此，郑徽成了一名地地道道的乞儿。但他的乞讨方式，与众不同——他不强讨，也不用过分卑贱的神态和语言去哀求，他像个募化的行脚僧，沿门托钵，唱一声：“求布施！”有布施也罢，没布施也罢，决不多作逗留，惹人讨厌。

同时他又自己规定，乞讨以及午为限，因此，足迹不出一坊之地。讨来的钱和饭，都交给斜眼儿，再领受他自己应得的一份，只是一份果腹的食物，钱在他没有用处。

午后，他反走得远些，每每到佛寺去听经。长安自贞观年间玄奘取经东归，广建佛寺，高僧辈出，有时登坛说法，那般信心极虔的善男信女，对于大乘经义，其实并不懂得多少，倒是蜷缩在殿下墙角的乞儿，会心不远。

但是，郑徽却并非大彻大悟，真的看破了大千世界。他只是通禅理于丐道，无可奈何去自求解脱而已。有时午夜梦间，仿佛听得慈母的呼唤，闻到阿娃罗襦初解的芗泽，或者看见韦庆度爽朗的笑容，万千恩怨，一齐兜上心来，禁不住泪下如雨，那一刻，才算是他神智湛明的时候。

但在白天，他也实在只有假作看透了生老病死，虚矫地想学菩萨舍身饲虎的作为，才能把日子挨了过去。他的杖伤一直未愈，冬天一到，住在那四面通风的破庙里，手足更都生了冻疮，由红肿以至于溃烂。身上仍是那件用破布补了一块又一块的灰布袍，整天在打着哆嗦，只有晚上找些破板碎木头生起一堆火，身上才有一些暖气。而那红肿的冻疮，只要一感到热，便又痛又痒，常使他整夜不能成眠。

到了雨雪载途的岁暮，日子更难过了。斜眼儿还算是有算计的，在神龛中储藏着一些干粮，遇到无法行乞的天气，勉强可供一饱。但这年冬天的长安，天气坏得很厉害，一进了腊月，几乎没有一天晴的日子。储藏的干粮很快地吃完了，积下的一些钱也渐渐用完了，大家都陷入半饥饿的状态之中。

偏偏天又下了大雪，鹅毛似的雪片，日夜不停地飘了两天。整个长安城变得臃肿不堪，两县九衢都断了行人，好在民间富足，家家户户都有积聚的食粮，十天半个月足不出户，也不要紧。

苦只苦了斜眼儿的那班弟兄。乞儿们有个抵挡饥饿的秘诀：睡着不动，保存元气。只有郑徽不懂这个秘诀，饿得头昏眼花，五中如焚，自以为能了生死，忘荣辱，此时却不敌腹中熊熊的饿火。

第三天雪停了，生来一身懒骨的乞儿们，都还不想动，要看看天气再说。郑徽可是等不得了，撑持着竹杖，走出土地庙，但见白茫茫一片，遥望西市，冰清鬼冷，连条狗都找不出来。

饿得头晕的郑徽，无法细作盘算，他只是一脚高、一脚低，踏着积雪一面往前走，一面凄苦地喊着：“求布施，求布施！”

没有人理他。也许街道广阔，而且家家门窗紧闭，听不见他的声音，也许听见了懒得出门来看看。

那样拉长了声音喊，很需要用些劲，原来腹中就空空如也，一使劲更弄得虚火上升。额上冒着豆大的汗珠，双脚发软，一跤摔在雪地里。

一阵彻骨的奇寒，几乎使他断了呼吸。一种死的恐怖，挤出了他的仅剩的精力，居然很快地从雪地里爬了起来。

他的双脚还在颤抖，但终于站住了没有倒下去。他痛苦地发现，什么勘破生死关头，都是自己骗自己的大话。沦落到这样不堪的地步，却还留恋着毫不足恋的残生，真是没出息到尽头了。

于是，他的双眼模糊了，脸上感到发热，也尝到了他自己泪水的苦涩滋味。

然而他也知道，在那数尺厚的雪地里，即使想死，也不能够，就算甘心入地狱，也还得用自己的脚走了去。

于是他提起沉重的脚步，为自己去开一条路。雪地里一个脚印接着他的另一个脚印，荒凉寂寞，就像亘古以来，便只他一个人走过这一条路。

终于，他看到了一扇开着的窗和楼窗上的一个人影。

但因相隔甚远，而且眼力也大不如前，只能从不甚分明的彩绣衣影中，去想象她必是个丽人。然而这不是他所太注意的，只要是个人影，便能为气衰神敝、摇摇欲倒的他，带来稍稍振作的活力。

“求布施——”他自丹田中发声，满腔的希望，融入静寂如死的雪后晴空中，却如垂死哀鸣，令人毛骨悚然。

这一声传入楼头，有人顿觉心神震荡！那声音仿佛极熟悉，却想不起是谁的声音。仿佛极遥远——远得像是前生隔世的声音，但是，绝不是幻觉，她确确实实地知道，那声音是她曾听到过的。

“啊，像他！”一想起像“他”，她反爽然若失，只有些惊异，世上竟有这样声音相似的人！于是，撇开了“他”，她才想到那乞儿真可怜！

“求布施——”这凄怨的声音后面，又长长地喊出一个字，“饿——”拖下来的尾音，已不辨是哭还是喊！

如一把刀刮着锅底，那声音让她心痛牙酸，再也无法忍受，退后一步，砰的一声把窗户关得死死的。

然而隔绝想象，却不如隔绝声音那样容易，她立刻想到那乞儿看见她的动作以后所感到的失望。他会怨恨、诅咒，而怨恨、诅咒的不仅是她一个人，包括所有不该受怨恨、诅咒而该受尊敬、祷祝的好人在内。因为他会有这样的想法：有人见了这样凄惨的不幸者，而竟吝予一饭的施与，足见得这世界冷酷无情到了极处。

一想到此，她头上发热，不安极了！唯恐乞儿远去，给她留下一个难以补救的罪过，便来不及告诉绣春，随手抓了件绣襦，披在身上，匆匆忙忙，下楼赶往门口。

“小娘子，这么早，这么大雪，到哪里去？”一个粗手大脚、蓬头垢面，名叫欢儿的灶下婢问她。

这遇见得正好，“欢儿！”她吩咐道，“你到厨房里看看，有什么剩下的饭菜，快拿来！”

“小娘子，你要这些东西干什么？”欢儿说，“新鲜馍，已蒸上了……”

“别啰唆！快去，多拿些来！”

说完，她掉头就往外走。大门上了很粗的木闩，费了好大的劲，才把它去掉，打开大门，一片强烈的雪光扑了进来，骤然间几乎眼都睁不开了。

她用手遮着眉毛，半眯着眼，向东面望去，雪地里一个蹒跚的影子在移动，心便放宽了，“喂，喂，要饭的，回来！”她大声喊。

那蹒跚的影子很快地停住，回过身来向前走，显然的，他恨不得一步赶到，但雪又深，他的行动也是心余力绌，所以低着头，一步一跌地冲了过来。

等他站定，抬头相视，她的想象突然冻结了！浑身的血，似已静止不流，只有一颗心，咚、咚，敲得像战鼓一样既重且急！然后，她的两条腿，不由自主地抖个不住！

她害怕极了！在她的感觉中，眼前就是地狱：一个丰神秀逸、意气自喜的名士，经过十八层地狱诸般苦刑的折磨，就变成了那样一个愁苦、衰颓、污秽，似乎已沦入畜生道的废物。

这是不能叫人相信的！她以战栗的声音，试探着问说：“你，你是一郎？”

那乞儿的脸整个地扭曲了！仿佛有恶魔在暗中掐住他的脖子，痛苦地挣扎着，却始终无法透一口气。然后身子摇摆了两下，悄无声息地倒在雪地里。

这就是答复，这就是证明！她——阿娃再无可疑了。

于是，有片刻的迟钝，当血液解冻之时，思绪如决堤之水，平日所蓄积的相思，此时都化作无尽的哀怜，胸腹之间摧肝裂胆般疼痛，双脚一软，也扑倒在雪地上。

但是，阿娃并没有像郑徽那样昏厥，她咬着牙，尽快地爬了起来，嘶哑着叫一声：“一郎！”然后脱下绣襦，裹住郑徽的身子不住地摇撼着，一面焦急地喊，“一郎，一郎……”

郑徽没有声息，身后的欢儿却惊诧得狂叫：“小娘子，你这是——”

这下提醒了阿娃，“来！你力气大，帮我把他弄进去！”她说。

欢儿不由自主地倒退了一步，用疑惧的眼光看着阿娃，仿佛想逃的神气。

“别怕，欢儿！”阿娃沉着了，“你知道他是谁？是郑一郎。”

“郑一郎？”欢儿像被马蜂螫了一下似的，跳了起来。

“是的。”阿娃说，“快动手！救人要紧。”

说着她自己先动手，欢儿不再迟疑，上前一把抱起郑徽，阿娃扶着他的肩，两人合力把他拖了进去，一直到厅上，才将他放倒在胡床上。

这一路进来，惊动了好些人，一个个都在怀疑，不知道阿娃为什么把个死掉的乞儿弄回家？所以都赶了来，在廊下窥探着。

“绣春呢？”阿娃喘着气问。

“在这里。”正从楼上下来的绣春，答应着急步上前。

“快拿姜汤来！”

“这是谁？”绣春好像没有听见她的话，视线一直盯着胡床。

“你看看是谁？”阿娃忍着泪回答。

“是郑一郎。”欢儿大声宣布。

“一郎？”绣春哇一声哭了出来，“怎么落到这个样子？”

一句话把阿娃的怒火点燃了！李姥、刘三姨、张二宝的影子都在她的脑中浮现——却都是夜叉般的狰狞面目，连绣春，看上去都像个张牙舞爪的小鬼了！

“这不是哭的时候！”她冷峻地命令，“赶快拿姜汤来！”

这一句话也提醒了其他在唏嘘不已的侍儿们，纷纷自告奋勇，帮着绣春去弄姜汤。留在那里的，都以关切而好奇的眼光注视着，或者悄悄地拭着眼泪。

这对阿娃多少是种安慰，在这一座屋子中，同情郑徽的人，毕竟比算计郑徽的人多。她的气稍稍平伏了下来，便又能很冷静地来考虑一切了。

她知道，郑徽只是饱受饥寒，骤然又遇见了意想不到的情况，爱恨交并，一时经受不住，以致昏厥。当他醒来以后，脑中还是昏瞀狂激的，唯有给他绝对的安静，才能使他恢复清明的心智。

于是，她说：“这里不宜于太嘈杂，你们都出去吧！别大惊小怪的，也不必去告诉姥姥！”

“已经有人告诉我了！”门外有人应声，正是李姥。她扶着小珠的肩，走了进来，看着侍儿们，平静地说：“小娘子的话不错，这里不宜于太嘈杂，都回到自己屋子里去！顺便把张二宝替我找来。”

侍儿们都惮畏李姥的严厉，等她话一完，鸦雀无声地散了个干净。阿娃原来听见李姥的声音就有气，这时看她的态度还不坏，便坐着不响。

“阿娃！”李姥一见侍儿们都走了，便低声埋怨着说，“你好糊涂！怎么把个又脏又臭的乞儿弄回家来！”

一句话把阿娃说得血脉偾张，怒不可遏。但仍愿意极力抑制着，因为她知道她的怨恨，不能发一顿脾气就算了事。

于是，她冷笑道：“哼，可不知道是谁害了他，弄成这个样子。”

“有谁害了他？谁也没有害他！”李姥很快地答说，“咱们不必算这本旧账……”

“当然要算！”阿娃冷冷地打断她的话。

李姥的脸色很难看了，一阵青、一阵白，好半晌说不出话。就这时，张二宝匆匆赶了进来，他昨夜喝醉了酒，刚刚起床，一时还闹不清怎么回事，只站住了脚，眼盯着胡床发呆。

“二宝！”李姥严峻地吩咐，“把这个乞儿弄出去！丢在雪地里。”

张二宝的脑子还是糊糊涂涂的，听李姥怎么说，他就怎么做，刚抢上几步，要伸手去拖郑徽时，阿娃大喝一声：“住手！”

张二宝住了手，李姥却又语中带刺地责骂道：“混账东西，你连我的话都不听了！白养活了你！”

一个又要动手。阿娃指着胡床，疾言厉色地叱道：“你敢！我可告诉你，他正昏了过去，生死还不知道，你动一动，你得负责！原来可以不死，让你弄死了，你打人命官司；原来是死的，你把他挪到门外，那是移尸灭迹，你可担当得起这个罪名？”略停一下，她又警告：“我不是吓唬你！只要你动一动，我就到长安县去出首。你信不信？”

张二宝把酒都吓醒了，踉踉跄跄地退后两步，搓着手看着李姥。

“反了，反了！”李姥气急败坏地喊着，同时皱起了眉头，抚摩着腹部——她的胃气疼又发作了。

阿娃一见这样子，倒又心软了，挽着李姥的手臂说：“姥姥，何苦呢？又气坏了自己的身子。”

“你好！”李姥颤巍巍地说，“半生心血花在你身上，想不到你要把我气死了才罢！”

“不气，不气！”阿娃故意嬉皮笑脸地，然后吩咐张二宝，“你和小珠好好搀着姥姥回去，再到我这里来一趟。”