第36章（2 / 2）

赵清河好声解释道：“你们听说我，潘掌柜提前预支给我工钱了，这可是我头一次领薪水呢，我怎么着也得得孝敬孝敬王家婶子和张家婶子吧。我住你们家那段日子她们没少忙活，你们要是不收，我心里头难受。”

张小北见赵清河一副急得要哭的样子，想了想，便对王四胖说道：“王叔，这是清河的心意，咱们就收下吧。”

王四胖也只得收下了。

四个人又叙了几句闲话，客栈里开始忙活起来了，他们便拿着行李跟掌柜的和赵清河告辞。

三人去结帐时，潘掌柜的还特意给他便宜了一些，并且笑吟吟地说道：“三位客官，下次多多照顾小店的生意。”

张小北笑道：“你们这家客栈不但价格合理，住得还舒坦，掌柜的和伙计们又和气，让客人有宾至如归的感觉，我们下次不来你家来谁家？”

潘掌柜的笑得两眼眯成缝，“哎呀，这位小公子真会说话，你将来肯定前途远大，了不得呀。”

两人互相商业吹捧了一会儿，愉快地结了帐，愉快地告别。

走到门口时，赵清河又跑过来跟张小北说了几句话：“小北，那包袱里的蓝头巾和梳子是给婶子的，头花和镜子是给小花的，我本想给两位姐姐买，但又怕不适合，点心和糖块是给你们的，就这些了，我先去忙了。”说完他又一阵风似的回去了。张小北笑了笑，心说，这家伙想得真周到。他这个半大不小的年龄要是宋给两个姐姐东西，确实有些不适合。

张小北回到家里，先是告诉他们自己考试通过的喜讯，全家自然是兴高采烈。他又把赵清河送的礼物拿出来分了，又简要说明了他的情况，胡氏包上头巾，对着铜镜照了照，满脸地得意。张小花也在把玩着头花。

胡氏感慨道：“这孩子就是招人疼，辛苦挣了点钱还想着我。”

张小北回来不久，张小宝也回来了。

两人的考试结果立即在村里传得沸沸扬扬。

村民们纷纷上门给胡氏和张耀祖道喜。

胡氏虽然心中得意，但也记住儿子说的这只是第一关，四月还有两场考试呢，千万不要太喜形于色，她便尽力克制着喜意。

对于罗氏和老张头，有不少村民也顺道贺喜，但两人的心情是喜忧参半，毕竟两个孙子，一个过了一个没过。现在心情最不好的要数大房一家了。

张富贵终日是眉头紧锁，江氏则是骂老天不开眼，骂考官有眼无珠，骂世道不公平，自己儿子这么聪明为啥不中？偏偏让那个张小北考中了。而张小宝呢，自他灰头灰脸地回家后便一连几天一直把自己锁在屋里不出门。

张小北只敢放松了两天，其中一天还抽时间约王世虎一起去拜访了李先生。

李先生得知三人一起考过，自是十分欣慰，又各送了两人一些书，勉励他们再接再厉，好好读书，准备四月的考试。

返家后，张小北便继续埋头苦读，他仍继续延续年前的习惯，早晨和上午背书，中午午休，下午作文，写诗。晚上再把上午的功课巩固一遍。他的精神高中集中紧张，以至于梦里都在背书写文章。

院子里的花一丛一丛地盛开了，张小北也只是略略欣赏一下，继续回房读书。有时为了身体健康他也会跟村里的孩子踢踢球玩耍一会儿，但都是适可而止。

两个月的时间眨眼而过。温暖明媚的四月来临了。

张小北跟其他学子们又开始准备考试。不过有二月的考试在前，张小北对这一切已经轻车熟路。仍旧那些流程，搜身、进号房，蜷缩在狭小的鸽子笼里连考五天。府试难度果然比县试高出许多。府试考核合格就是童生，考中童生者才能进行下一步的考试——院试，院试再通过便秀才了。

对于府试的考试结果，张小北没有像县试那么有把握。而府的榜单公布稍慢些，至少得六七天。这七天里，大家是百般煎熬，焦灼不安。好在，再难熬的日子也有个头，第七天，终于到来了。

第55章 童生

这几天众位学子十分煎熬，有不少人吃不好睡不香, 辗转反侧, 唉声叹气。就连一向乐观心大的王世虎也是如此，老是在房间里来转来转去, 转得正在抄书的张小北直头晕。

张小北只得叫停：“世虎, 你别转了行不行？”

王世虎皱着鼻子说道：“可是不转我难受呀。”

张小北说道：“你实在呆不下去就去外面帮清河的忙去。”

王世虎一想也是, 忙起来也许能让人忘记焦虑, 于是他便去帮赵清河跑腿干活。张小北终于得了两天清静。

发榜这日, 两人早早地起床，满怀期待又紧张的心情洗漱、吃饭，然后跟着客栈里的其他学子们一起去县衙。这次王世虎的爹终于及时赶来了，跟他们一起去看榜。

王四胖有身高优势，很快就穿过拥挤的人群挤到了榜单前面。

王世虎紧张地搓着胖手喊道：“爹, 你快找找有没有我们三个的名字。”

王四胖比儿子还急, 赶紧挨个从上往下找。

突然, 他那洪亮激动的声音响了起来：“看到了，看到了。张小北！”

王世虎激动得跳了起来，赵清河也是一脸兴奋，张小北虽然没有两人那么夸张, 但内心也是相当激动的, 终于考过了。

王四胖接着往下看, 又看到了赵清河的名字。三个人又是一阵激动欢呼。

赵清河过后，王世虎的笑容越来越勉强，神色也越来越焦灼, 怎么还没有他的名字？

张小北心里也替他捏了一把汗，他们三人中王世虎的成绩是垫底的，但张小北心里还是带着一丝侥幸，万一能考过呢。

王四胖按着上面的名单一个个仔细往下看，生怕漏掉自家儿子的名字。

就在三人都有些放弃希望时，就听王四胖大声叫道：“我儿中了，我儿中了，在最后一个。”

“世虎中了。”赵清河和张小北相视大笑，简直比自己考中了还高兴。

王世虎更是高兴得不知道说啥好，只是一个劲地在那儿傻笑。

王四胖完成任务，奋力突出重围，挤到儿子面前，用两只粗壮的胳膊像举小孩似的想举起王世虎，可惜他低估了自家儿子的重量，结果还没举到胸口就不得不放下了。父子俩对着在那儿傻笑。

“嘿嘿，不愧是我王老四的儿子。”

“嘿嘿，爹我竟然考中了。”

……

然而，几家欢乐几家愁，有高兴的开心的，就有那不高兴的失落的，那些没考中的考生兴冲冲地来，悻悻然离去，一脸地失魂落魄。其中还有几个是王世虎在土地庙的同窗，本来看到熟人，王世虎想打个招呼，却被赵清河拉住了：“这种时候就当没看见吧，省得人家以为你是在炫耀。”