第87节（2 / 2）

所谓山地马，指的是生活在丘陵地带的马匹，被当地居民用以背驮重物，翻山越岭所用，这种马体型没有北方大马高大，显得矮小一些，但是体格结实均匀，肌肉发达，耆甲明显，胸廓深广，背腰平直，四肢强健，关节明显。

因为生于山地，所其耐力和驮力都相当好，然而，山地马基本上都用于农业和商用，在速度上根本不及其他马种，若是用来比赛，那通常都是垫底的份了。

见到方陵停在卖山地马的马棚面前，曹耀德等人都有些不解，目光在一堆山地马里打量来打量去，觉得每一匹都差不多。

马贩子是个三十来岁的胡须大汉，黝黑的脸上堆满笑意道：“曹老板，你要选什么马，尽管挑，一定给你最合适的价格。”

曹耀德朝着方陵问道：“方公子，你这是……”

方陵笑而不答，只是朝着马贩子问道：“老板，我想看看那匹枣红色的马。”

马贩子见到他和曹耀德一路的，屁颠屁颠的去将栏杆打开，将枣红色的马匹牵了过来，曹耀德等人都是一脸狐疑，这匹马和其他马并没有什么区别，甚至看起来更矮小一些，而且有种皮包瘦骨的感觉，似乎连走路都走不稳。

方陵走到栏杆前，认真的打量着红马，从头到尾都没落下，还扳开它的嘴看了看牙齿和舌头，最后便朝着曹耀德说道：“曹大叔，就买这一匹吧。”

曹耀德忍不住小声说道：“方公子，你确定没错，这看起来可是匹病马啊！”

“曹大叔你就相信我一回，这匹马保证比你的马棚里的任何一匹都厉害。”方陵信心十足的说道。

这么一说，曹耀德便和那马贩子讲起价来，马贩子见到有人能买这匹病泱泱的马，也是能赚就赚，也只卖了50两银子。

方陵牵过缰绳来，伸手抚了抚红马的脑袋，笑眯眯的道：“走吧，再选一头。”

又逛了一会儿，方陵选了一头看起来也不怎么起眼的南方马，然后又来到马市一侧的草料摊子上，买上了一大堆的草料。

不同的马匹吃的草料也不一样，方陵所买的草料却并非是山地马所吃的那种，更接近于草原马种吃的。

方陵将草料一扔到地上，红马立刻就兴奋起来，大口大口的吃了起来，一改刚才病态的样子。

曹耀德不由大觉意外的道：“这山地马怎么吃的是草原马的草料？莫非，这匹是草原马？”

方陵小声笑道：“这匹马是货真价实的山地马，不过，它是我国西部一种颇为少见的山地野马，性格十分温顺，很容易被误认为是普通山地马或者是被驯服的山地马。其生长的地方和草原接壤，所以习惯吃草原马的草料，而且因为生长在山地和草原两种环境中，这种马的速度和耐力都相当不俗，它之所以看起来有病，就是因为吃不习惯山地马的草料啊。”

众人这才恍然大悟，方陵拂着红马的脖子笑道：“虽然看起来有病，但是好好养上几天，把力气恢复足了，这个马市上应该没有任何一匹能够和它比脚力。”

“当真？”曹耀德顿时兴奋起来，指着另一匹南方马道，“那这一匹呢？”

方陵笑道：“这一匹是南方马和北方大马的混血，其目大而刚，眼若悬铃，舌若垂剑，品种堪称上乘，很好的继承了父母两派的血统，品相不在这山地马之下。”

曹耀德欣喜道：“两匹马都这么厉害，再加上家里那匹北方大马，此次大赛总算能够扬眉吐气了。”

曹显德直搓着手笑道：“方公子说得如此肯定，我可是现在就忍不住要试试这两匹马了。”

众人回到府里后，按照方陵所说的方式，马夫对三匹参赛的马进行精心的照顾，晚上的时候，鲁北也出了一趟门，回来的时候带回了孟知远等人得到的情报。

打探到的情报和方陵所预料的差不多，郡府的守卫相当森严，任何人出入都要经过严格的检查和盘问，要想混进去比登天还难，而且据可靠的情报，府里光是士兵就超过三百人，除此之外，还有着不少的高手，府里三步一岗五步一哨，别说人了，连苍蝇都难飞进去一只。

这样一来，方陵便彻底的打消了潜入郡府的想法，干脆把全部心思放在赛马会上来，若是能够在赛马会上得到江文山的赏识，那便有机会探听到消息，而且，江文山还会和郡内比赛获胜者一起前往益州王都，便可以顺势接触到益州王了。

经过几天下来的调理，红马的身体不仅飞快的好转，而且也不负众望的表现出了惊人的能力，就连野性十足的北方大马在赛跑上也不是它的对手，而且这马儿基本上不需要怎么驯服，又温柔又乖巧，简直就是难得一见的良驹，就算五百两银子也有大把人想买。

曹耀德更是将它当成宝一般，为五十两银子买下如此宝物而兴奋不已，同时也将方陵三人奉若上宾。

第九章 郡城赛马会

郡城赛马会的参与者都是郡内有名望的巨商富贾们，虽然不少官员也有养马的爱好，但是碍于微薄的俸禄，所以手上的马匹当然比不上商人们手中的马匹了。

虽然也有商人们悄悄送上一些名贵马匹，不过这种东西却不能摆在明面上，毕竟这和行贿没什么两样。

所以，郡城赛马会基本上就是商人们的天下，而为了赢得赛马会，从而前往王都在益州王面前露露脸，商人们更是不惜下足了血本，能够带来参赛的马匹，至少也是五六百两银子的战马级别，更有价值千两的良驹。

方陵三人跟着曹耀德进到郡府里，沿途也遇到了不少参赛的商人，众人虽然都是对手，但是表面还是显得和和气气的。

很多人都注意到了宋影儿，一个个按捺不住好奇的向曹耀德打听，曹耀德便伺机介绍了一下方陵，让他混个熟脸，毕竟出门在外，多个朋友多条道，多认识一些人是没有错的，这也是曹耀德感激方陵帮忙选马的一点回报了。

经商除了需要一副头脑之外，眼力自然也很重要，看人不止要看衣着，更要看他的精气神，看他的气质，来参赛的商人们的眼睛自然都毒辣得很，一看方陵的打扮和气质，再看身边的绝色美婢和威武随从，便知道肯定是出身大家，而且家里还有马场，自然都乐于结交，所以这一路走过来，方陵几乎是和郡城里的巨商们都打了个照面。

郡府内正如孟知远等人探听的情况一样，守卫森严，每个士兵都手持长枪，目光炯炯，都是城中的精兵。

郡府里有一个专门的赛马场，待到众人来到场外的休息处时，参赛的马匹也从另一边由专人牵了过来，交到商人们的手中，由其确定马匹出场循序。

一见到曹家的三匹马时，不少商人都笑出声来，那匹北方大马还说得过去，个高体壮的，其余两匹却是南方马和山地马，都是垫底的角色。

不过曹家向来没有赢过郡内的比赛，所以大家也只是一笑了之，这买马不仅要投入大量的金钱，还得要有一副眼力，否则光听马贩子天花乱坠的吹嘘，吃亏的只是自己。

待到马匹也出场完毕之后，郡守江文山和手下官员们才出现。

江文山走在队伍的最前面，此人四十来岁，体格并不像一般文人那般的弱不禁风，看起来似乎有一些工夫底子，就连走起路来都颇有力道，其面相白净无须，加上一身郡守官服，倒颇有几分官威。

跟在他身后的，是郡丞、郡尉等郡中的大员，足有十来人，几乎郡城内有要职的官员都到齐了，足见对赛马会的重视。

江文山坐定后没多久，便宣布赛马会开始，商人们根据抽签各自组成对手，经过三轮比赛后胜出一人，胜出者再抽签，和另外的对手进行比赛，最终决出一位胜者。

比赛的规矩和曹耀德所讲的一样，三战两胜制，看似简单其实也非常讲究策略，如果不懂得相马，以硬碰硬的话，反而容易吃败仗，若是认真分析对方的三匹赛马，了解对方马匹的优劣，然后根据情况调整己方的出马循序，那胜率就会大大提高。

不过，方陵倒不担心这些，在将现场所有的马匹看完之后，他便确定胜者非曹耀德所属，毕竟这其中两匹都是他精心挑选出来的上品马，血统优良，就算拿来配种也毫不输给所谓的名驹。

当然，在场商人们带来的马匹大多也都是战马级别的，虽然很多商人压根就不懂马，只是跟风而已，不过马的能力一赛即知，每一匹能来参赛的马也都是经过千挑万选的。