走失的郡主回来了 第3节（2 / 2）

杜舒兰看着心疼，催他靠近燎炉暖暖手，“怎么才回来，又冻成这样！”

窦勉笑了笑，说：“父亲和叔伯拉着大哥和表哥在讲河背道一战，我也留下听了。说着说着，大伯又叫表哥作图细讲，厅里哪有笔墨，便都去院子里看表哥用树枝在雪地上画了。”他讲起来眼睛亮晶晶的，似乎对口中这位表哥很是佩服。

窦云撇嘴嘟囔：“你有哪门子表哥？”

杜舒兰轻轻瞪了女儿一眼，又对儿子说：“你听这些做什么！你又不去行军打仗。”她可不乐意儿子跑去战场搏命，只希望他考中进士入朝做个文臣。大郎窦益头一回上战场，听说被敌方一枪勾了脖子，带回来一条长长的血疤，再偏一点怕是命都没了。

窦勉却很喜欢听这类用兵打仗的事，挠挠头，又说：“正说着话，郑千岁忽然派人来府上送礼，父亲便让我回来了。”

“郑千岁？”窦云听过此人的“威名”，兴奋地问，“是来给大哥送贺礼的么？”

窦勉摇头，“押礼的小太监说是给表哥送的谢礼。”

窦云脸色更差了，“怎么是给他送谢礼？这一回立了大功的不是大哥吗？”在窦云心里，窦益立功自然与有荣焉，可那劳什子“表哥”就是个鸠占鹊巢的累赘，原本也比府里的下人尊贵不到哪儿去。

女儿不清楚，杜舒兰却知道一些内情。夫妻间房中闲谈时，三爷窦晏章也会提及一些朝中琐事，曾抱怨过宦官郑世芳以长生之术媚圣上，极得宠信，非但让他入朝为官，百官奏事有时居然要经过他才能面见圣上。这次大郎带兵去河背道迎击赵野大军，圣上还派郑世芳为监军。

窦晏章的同窗梁珪极其看不上郑，因为他是阉人出身，朝堂上与他同列时便常常捂鼻故意羞辱。得知圣上要任命他为监军，当着文武百官的面大声斥责，“一阉竖，安能上战场？”又在这一次大军班师回朝第二日，联合御史安江河上奏，说他随军一战，私占大量珍宝，随意中止进军，耽搁行军，有不满者就地斩杀，还虚报战功。路过冷瓦城，又因为夜深困倦，守关将士开门不及时，便让人毁关进入。

圣上曾赐郑世芳黄巾，他自比谢述，将黄巾披在身上做战袍，打起仗来又跑得比谁都快。杜舒兰听得瞠目结舌，没想到这位“郑千岁”敢如此嚣张。

这一战郑千岁差点回不来了，是窦勉口中的表哥郭素救了他一命。想必就是为了答谢救命之恩，才特意来送谢礼。

原本这个郭素在窦家地位尴尬，窦老夫人甚至想撵他出府，因为他的身世来历皆不体面，又冷面冷心。

窦家老夫人出身于襄州马氏，与窦老太爷青梅竹马，两人早早便成亲了。后来窦老太爷来奉都赶考，入仕后便将全家都接来了奉都。夫妻二人几十年始终相敬如宾，府上只有一个通房崔芯，是打小儿就服侍老太爷读书写字的。后来上峰又送了个妾，窦老夫人便做主将这两个房中人都抬了姨娘。

崔芯谨小慎微，在窦老夫人连生下两个儿子之后才敢有孕，也连着生了两个庶子窦晏章和窦晏平。可惜孩子还没学会说话，一场急病人就没了。两个孩子都记在了老夫人名下，也如嫡子一般教养。

送来的这个妾名叫何芬，生得纤细柔弱，生头一胎女儿时难产几乎没了半条命，因此伤了根本，此后再也没能怀上。女儿取名窦晏宁，也随了亲娘的性子，见人就低头垂眼，老夫人一千一万个瞧不上。后来老夫人旁支的外甥郭兴走商进奉都，顺路来给她拜年，竟与窦晏宁瞧上了眼。

窦晏宁活了十几年第一次这么硬气，死活要嫁给郭兴，宁愿陪他走南闯北。对方是自己的外甥，油嘴滑舌不靠谱，窦老夫人又气又愧，只好帮着何姨娘添了些妆，将庶女嫁了出去。

又过了几年，郭兴带着五岁的小郭素来奉都，哭着说窦晏宁病死了，埋在外地，打秋风一般又吃又拿，在窦家住了一个来月才走。

窦家上下都没想到，十一年后，郭兴居然又带着十六岁的郭素登门求接济了。何姨娘拿出了自己所有的积蓄，求老夫人将郭兴远远打发了，将郭素留下。往后这孩子的吃穿用度，她卖绣品也能养活。

窦老夫人不落忍，嘴巴虽毒，但还是遂了何姨娘的愿，派人将郭兴狠狠打了一顿，让他拿着钱留下孩子滚出奉都，不然就打断他的手脚拔了舌头扔去猪圈。郭素便得以留在了窦家做表郎君。

结果同年冬天郭素生了一场病，老夫人身边的苏音留了个心眼悄悄问了大夫，才知道这孩子绝没有十六岁，也就十二三的样子，只是个子生得比同龄人高。派去寻窦晏宁尸骨的下人也带回了消息，说真正的郭素早夭，孩子是郭兴捡的，还让他做过杂耍讨钱。

何姨娘听到真相之后却跪求老夫人将孩子留下给她做个念想，施舍他一口饭吃，哪怕留在家里做个下人。老夫人怜惜何姨娘早早丧女，也就睁一只眼闭一只眼，让这孩子依旧顶替着郭素的身份，还是算作十六岁，给何姨娘养老送终。

一年多以前，郭素忽然和何姨娘提出想去从军。何姨娘不允，托人给他找了个养马的活儿。郭素看起来也并无不情愿，第二日便痛快去了。原本他既然顶了表少爷的名头，又被何姨娘当亲外孙养着，束脩都从牙缝里省出来送他去读书。窦老夫人不想何姨娘觉得难堪，所以一大家子齐聚时也必不会少了他。结果这养马的活儿郭素干了一段日子之后，年仅六岁的七娘在席间捂住鼻子说表哥身上有马粪味儿，何姨娘便不许郭素再一同到厅上吃饭。

去年九月，何姨娘突发中风，连话都说不利落了，却点头同意了郭素去从军。郭素第二日便辞工去应招了，府里也开始有风言风语，传他如何执意离家气病了何姨娘。何姨娘中风后脑子有时也不大清醒了，整日醒醒睡睡，连贯的话都说不出，更别提为郭素解释什么。老夫人对这些风声有所耳闻，便说“他若还能活着回来撵出门去便是了，咱们府上留不得这样狼心狗肺的人。”

可如今听说他曾在打仗时献上计谋，又救了郑千岁这位活祖宗，窦家哪里还敢慢待他，更别说撵他走了。

第7章 除夕 窦益一巴掌扣在梁微平脸上，“瞧……

窦瑜醒来之后便准备去给祖母请安。她这一觉睡得很沉，见她迟迟不醒，吓得佰娘悄悄掀了好几回帐子。

今日是除夕，院子里的下人们也都换了簇新的衣裳。她挑了件桃红色的大袖衫配宝蓝褶裙，足上一双翘头朱红绢鞋，一进门窦老夫人看了就是眼前一亮，难得夸了句：“这颜色才衬你，过去穿得总有些素气。”

大伯母梁明西也在一旁附和：“阿瑜生得好，怎样的颜色都压得住。”

窦瑜在通州时也好穿红衣。秦家是商户，家产经过几代累积，在通州那小小的地界上富得流油。奉都城里才有的好东西，有一部分也能辗转送到她手上。她耳垂上现在戴的，就是祖父在她十二岁生辰时托了人才高价买到的一对东珠。她那时候的名字还是秦珠，取掌上明珠之意，随着她长大，祖父从各地搜罗品相好的珍珠做成首饰堆满了她的妆奁。

圆润的珠子坠在空气中，在照进来的阳光的映衬下显得格外流光溢彩，与她相得益彰。如此珠光宝气的打扮，倒与她亲生母亲多了几分相似。

花厅里不见三奶奶杜舒兰，她不爱在老太太身边晃悠，因为说话经常口无遮拦，怕老太太挑剔她，早晨请过安便不再来了。当年给三爷窦晏章议亲时老太太就没看上她，奈何三爷自己喜欢，在这一点上窦家还是比较开明的。厅上只坐着梁明西一位奶奶，穿着碧色的宝相花裙，橘红上衫，发髻上插着几支金蝉簪，也是一副仔细过打扮的模样，手边搁的茶已经喝了一半。窦瑜来之前她正以窦益嫡母的身份与老夫人商议他的婚事。

自上次与唐天风御敌归来，窦益受了封赏，已是高门子弟中极出色的郎君了，求亲的人家络绎不绝。梁明西这个继母一“上任”，就被迫着手为继子挑选合宜的未来娘子了。

窦老夫人疼爱嫡孙，在这件事上必然是要插手的，婆媳二人之前就商量了许久，最后都属意梁四娘梁珍合。老夫人并非没有瞧上旁的人家，奈何宝贝孙子与梁四娘青梅竹马，一双小儿女情投意合，如何舍得不让他如愿？梁明西又亲自去梁家走了一趟，与梁四娘的母亲互相暗示了一番，今日她是来和婆母禀明梁家态度的。

这对未来极有可能成为婆媳的人虽同姓梁，背后的两大家族却没什么亲缘关系，不过也正因为同姓，从前就常有来往。

窦瑜还未出嫁，当着她的面老夫人也就不好再与梁明西讨论孙子婚事了，转而问起她的身体。

窦瑜觉得自己昨夜不是吃坏了肚子，而是禁足时那场病就没好利索，但睡了一觉，精神又大好了，也就诚实地说了：“睡得很好，一起来就没什么不舒服的了。”

老夫人点点头：“那就好。从前在通州吃了苦，耽误了养身子，须得多补补才是。”

窦瑜后背微微僵直了片刻，又很快放松下来。若是一年前的她一定会立刻回答“我在通州养得很健康、很好”，但抬头看到祖母理所当然的眼神，忽然就没了反驳的冲动。她心里知道就够了。

从前她急于让窦家这些亲人们放心，反复强调这些年她并没有吃过苦，也并不责怪他们没有看顾好自己，可反而让他们觉得，她是个养不熟的，心里的天平始终倒向通州秦家。

又略坐了一会儿，苏音从后厢牵着刚睡醒的七娘窦英走了出来。

六岁的窦英穿着粉白袄子，用一只小胖手揉揉眼睛，松开苏音扑进窦老夫人怀里，娇声娇气地喊：“祖母——”

窦老夫人笑着和窦瑜说：“早上七娘随她母亲来请安，困得都坐不住，我便叫人抱她去后面补觉了。”又捏捏小孙女的脸蛋，亲昵道，“怎么不继续睡了？”

苏音帮着解释：“七娘睡前说要和哥哥姐姐们上街去，叫老奴时辰到了一定要把她喊醒。老奴方才去府门口看，马车都备好了。”

老夫人摸了下窦英的发顶，看向窦瑜说：“既然好了，你也跟着去吧，喜庆日子别闷在府里。”

窦瑜应了声是。

……