第9节（2 / 2）

“别以为上流社会很难进去，在大城市里稍微花点钱，就能置办一身还过得去的衣装，再带点首饰，就很体面了。对单身的医师、律法师、青年学者等贵族旁支出身的年轻人自荐枕席，先作为情人，足以撑起他们的牌面，挎着姑娘们走进一个个交际场所。”

“那时候，目的就不是挣钱，而是认识一个又一个在各个领域有能力的大人物，编织新的人际关系网。那些人手指缝里漏下来的残羹冷炙，你一辈子都别想挣到。”

资深马夫小艾尔巴先生听完这番话，心里卷起了滔天巨浪，剧震的心情更是久久不能平息，再看着杜利安.橡叶的时候，他的身上淡淡的神恩光辉丝毫没有减弱，不仅心里又疑惑起来。

“杜利安少爷真的是圣光牧师？听起来，他比我这个浸淫此道的资深马夫还老练。刚才那番话，如果真的在我有生之年实现，肯定能摆脱现在的龌龊生涯，哪怕没能进入上流社会，肯定也能够在大城市里有一席之地。”

揣着种种对未来美好生活的希望和期待，资深马夫小艾尔巴先生单膝跪在地上，以臣属觐见领主的谦卑，轻轻地亲吻了杜利安.橡叶尾指上的绿松石戒指，承认他是分发精神面包的“教父”！

尽管小艾尔巴先生的年龄足以做杜利安.橡叶的父亲，可是在这位智慧过人，眼光超绝的圣光牧师面前，这位资深的马夫怀着诚惶诚恐的心情，感谢“教父”的指点，态度甚至称得上虔诚。

最终，在露天美食广场正式开业后，到来的一部分归信的信徒心思不一，对待圣光牧师杜利安.橡叶的态度却相当诚恳，这边揭幕营业的热闹吸引了更多的领民，带动了很是不少头脑灵活的小贩过来摆摊。

遗属互助会的成员想要驱赶他们，杜利安.橡叶却伸手劝阻了，笑道：“他们也不容易！仔细看看，哪个出来摆摊的男人身后，不是有一个岌岌可危的家庭？他们的儿女嗷嗷待哺，妻子因为辛劳而面黄肌瘦。不能因为自己过上好日子，就忘记了出身。明白吗？”

差点溺水而死，被圣光牧师及时救活过来的妮娜，最快反应过来，连连点头称是。她的母亲也是个聪明人，带头向杜利安.橡叶鞠躬认错。

等到所有成员都达成了共识，杜利安.橡叶才缓缓地说出下文：“当然了，露天美食广场是我的产业，你们都被我传授了一样特色菜，形成了互相补充的行业。其它摊贩乱摆卖的话，说不好就会出乱子，必须得派人过去抓管理，让他们交钱作为管理费用，自然就会接受我们制定的规矩。”

资深厨娘蒂娅婶婶的小儿子，比杜利安.橡叶年长两岁的年轻人，正是最好的人选。毕竟，在这群遗属互助会成员的孩子里，他算得上是一个颇有威信的头，前往密林采集野草、浆果等特产的时候，就用自己常年积累的经验，指点身边的兄弟姐妹，受到相当的信任。

“适当地给予底层人民一定的权利……哦，不！应该说是一点向上走的希望，他们就会精神振奋起来。毕竟，权利的滋味，尝过的人就没有一个愿意放手的。”

杜利安.橡叶看着那群半大小子离去，打着他的招牌在整理露天美食广场的秩序，在收取管理费用的同时，清理着随处可见的垃圾，帮忙小摊贩们叫卖，热情洋溢的劲头，因为自己有事情做，或者能够以一己之力帮得上忙，他们的脸上神情甚至称得上亢奋。

一股清新自然的风，吹进了拓荒领的最底层。曾经没有多少人去关注的遗属，以及被缺衣少食的生活，折磨地看不见未来，毫无生气的年轻人，竟然都一一振作起来，眼睛里流露出一种名为野心，或者可以称之为希望的目光，整个人都焕发出勃勃生机。

橡叶骑士隆格里亚身穿便服，身边没有携带任何一位侍卫，独自一人游走在灯火通明的露天美食广场，看着领民们脸上的笑容，心里也是颇为欣慰。

哪怕他们举杯畅饮的是冲水的麦酒，寡淡地仅有一点麦酒花的芳香，领民们却还是高兴地哈哈大笑，就着裹上厚厚的面粉在油锅里炸熟透的鱼排，还有烤地焦香四溢的野菜，大快朵颐地吃吃喝喝，馋地连自己都在吞口水。

“居里，你真的给了我一个很大的惊喜！如此杰出的能力，绝对不是苏利斯修道院传授的成果，莫非他一直都在装傻充愣？”

以前的杜利安.橡叶的形象，浮现在橡叶骑士隆格里亚的心头，对于碌碌无为的小儿子，做什么事情都能搞砸的窘迫，与现在指挥若定，颇有大将之风的当下相比，完全是两个人。

“或许，在领地里传教，主持归信仪式，顺利摘掉见习的帽子，成为正式的圣光牧师，他已经决定放弃继承权，专心在光辉教会内部攀升。”

橡叶骑士隆格里亚右手握拳，轻轻地一顿左掌，下定了决心，暗道：“换句话说，今年的冬防计划，可以让他也加入进来。没准，居里能给当下思维越来越僵化的局面，带来一定的新的冲击！”

作者的话：今晚为了解酒，喝了一点小啤酒，乳白色的灵感陡然喷发出来，一时间停不下手。

第二十一章 冬防大计

没想到，橡叶骑士隆格里亚的提议，在领地决策层里遭到了老伙计们的抵制。当然了，也不是当面反对，而是用集体沉默表达了意见。

老家伙们对于杜利安.橡叶没有任何恶感，甚至有很多人相当看重这位新晋的圣光牧师，认为光辉之主的信仰进入领地并不是坏事，关键时候有一位掌握治疗术的圣职人员在背后，至少比炼金师高价售卖的治疗药瓶要靠谱。

可是，小少爷突然显露出自己的组织能力，对于钱生钱的财富游戏也是门清般的精通，加上杜利安.橡叶调理归信的信徒，并纵容他们打着他的旗号在领地里横冲直撞，拉扯起的这支新兴势力实在是碍眼。

当然了，更多的可能是主管一方的执事们，担心如此杰出的继承人，恐怕会变的不安分，可能会影响到嫡长子朱利亚.橡叶顺利接班的计划，毕竟他们已经投入太多时间和精力进去，无法容许任何人从中破坏，哪怕此人是首领的另一个儿子。

直到过了半个月！一夜之间，极地北方永冻冰原汇聚而成的寒潮冻气团，迫不及待地派遣出冰霜使者，驾驭着刺骨寒风，为北境各个领地送去问候的名片，所有人都知道凛冬将至。

在这段时间里，遗属互助会的扩张停止下来，露天美食广场在杜利安.橡叶的主持下，花了一笔微不足道的小钱，增加了多根承重立柱，连着各个方位桩顶的彩带，也被厚实坚韧的帆布取代，进出的帘门换成可以掀开的兽皮，很快就完成了升级改造。

类似于行军帐篷的美食广场，内部到处都是大小不一的篝火堆，火塘里保存着明火热烬，随时随地都能传火引燃柴堆，熬煮一大锅水产河鲜的热汤，让一些乐意过来消费，在露天忙活加固防御工事的工匠师傅能够烤火取暖，喝到浓浓的肉汤，驱散渗入体内的寒气。

橘红色的火焰在篝火堆里摇曳跳跃，映照在每个工匠的脸上，他们双手捧着表面漂浮油星的肉汤，小口小口地啜饮着，被冻地青灰泛白的脸面，很快就腾起红晕，周身缠绕的冷气，也被烘干爽的外衣弥漫开的热气取代。

想要在美食广场里用餐的人，往往会得到一大杯在火塘的热烬里煨着保温的麦酒，这可是没有冲水勾兑，货真价实的麦酒，在肉汤暖和身体后，用一杯温香浓郁的麦酒开胃是最好的选择。

就冲着这个贴心的服务，来美食广场消费的人，除了归信的圣光信徒，还有更多闻讯而来的其他领民，在尝过杜利安.橡叶亲自指点厨娘做出来的“苏利斯修道院之套餐”后，统统拜倒在物美价廉的美食脚下。

圣光牧师掌握的财富已经相当可观了，可是他一直保持着记账的好习惯，任凭大城市里最顶尖会计都挑不出一点毛病。

此时的杜利安.橡叶浑然不知父亲的老伙计们，已经暗中查过他的账本，尤其是遗属互助会的收支明细，采取北境通用的四柱复式记账法。

进货的渠道，就包括可以和供应商每日核对的账本，包括磨坊主名下的面粉商，多家肉铺的所有者和临时客串的私宰屠夫，以及不定期提供蔬菜瓜果的多位农夫，甚至是自家庄园的管事。

在美食广场每天用掉的食物材料同样记在账单上，看在圣光牧师和领主小儿子的份上，可没有人敢挂账，放进钱柜的除了找零，可是一个铜子都不会出差错。

遗属互助会的成员都很清楚，没有“小少爷”照应着，她们的日子会过地何等的不堪，手脚都很干净，从来不敢胡乱伸手沾便宜。

唯一揩油的机会，大概就是帮忙厨娘打下手，明目张胆地“试菜”，这个环节可是很抢手，经过一番争抢后，终于决定轮流着来，没有人能长久地占便宜。

再说了，杜利安.橡叶从不克扣工钱，每天的报酬都是以日结的方式，也不会积压多日后，一次性给一大笔钱，目的无非是禁制成员们乱花钱。

毕竟，他已经收到了不少善意的“礼物”，有资深厨娘蒂娅婶婶，也有乖巧听话又懂事的妮娜，还有她那位最近吃饱喝足，身体逐渐丰满丰腴起来的母亲，没有一个不挖空心思，寻找一切机会，来讨好这位心地善良又足智多谋的牧师少爷。

时隔半月后，陆陆续续归信的领民，与一开始投机者占多数的第一批相比，翻了一番有余，每天三次雷电打不动，他都会率领信徒在圣坛祈祷。

杜利安.橡叶有心以圣坛为基础，建造出一座小型的神庙，毕竟橡叶骑士领的圣光信徒超过五百名，符合圣坛升格为庙宇的基本条件。

可是，冬防兽灾爆发在即，一切人力物力都不得不转移到建筑防御工事，筹备军用物资上面，他的计划根本无法通过，哪怕动用的是信徒的人力物力，恐怕也会在第一时间提出建议后，就遭到各方面的反对都停下。

既然现实是如此，杜利安.橡叶就没有开口。他的自觉、谨慎、为大局着想的态度，赢得了不少老家伙的首肯。

于是，当橡叶骑士隆格里亚重提旧事时，就没有那么多人沉默了，有不少看重圣光牧师的潜力，知道遗属互助会可以托付家人的执事，起身附和了领主的提议。

当决策层的默契一致被打破后，迟早知道会有这一天的橡叶骑士隆格里亚并没有觉得意外，在他获得了多数人的支持后，立即以领主的名义请“圣光牧师”过来商议领地的冬季防兽大计。

隆格里亚没有以父亲的身份召唤杜利安.橡叶，而是以世俗政权和领主的身份，其中蕴含的意味不言而喻，就是将圣光牧师放在平起平坐的位置，和其他与会者没有任何区别。