第1章帝国（2 / 2）

实际上，如果按照曾经的地球公历的计算方法，你应该已经三十多岁，快近四十了……

可是……

你放下身份证件，低头看向自己张开的双手，柔嫩而纤长，就如十多年前，你还是少女时的模样。

你又看向窗外的天空，这一切归功于，他们笼罩在地球之外的那层膜，他们直接对这颗星球上的“时间”本身进行了改造。

你们就像遗失在荒野中长大的狼孩，在成人向你们展示的真正文明和科学带来的力量面前颤栗不已。

如蜜蜂腹部般圆润饱满的，精巧无瑕的穿梭机停在了目的地，一个小巧的停机空位上，你从开启的门中走下来，完成了搭载任务，穿梭机立刻缓慢关门启动，按天空中某种隐形的路线飞离，重新进入公共交通系统之中，为下一位公民服务，这种感觉，就好像很久以前，在景区里坐缆车一样，唯一不同的是，就在这短暂的十几分钟里，你就已经穿过了以前需要坐飞机才能到达的距离。

你回头看了一眼，浩瀚无尽的城市匍匐在市中心的脚下，此刻，你现在就站在巢都中央的一座金色平台之上，这里就已经超越了曾经人类的城市最高的大厦高度。

周围洁净而平静，光洁的金色平台上只有寥寥的来去行人，更多的是负责接待事务的机仆，金色的星星和恒星，你抬起头，看向那个征服了你们的星际帝国的标志，它高悬于市政府的大门之上，傲慢而宏伟，中央是一颗庞然圆形巨星，渺茫的棱形星点围绕着它。

它现在是你们唯一的国家，唯一的主人……

而现在，他们终于开始，向你们索取。

人口税。

没有帝国会去征服一片毫无价值的土地，经过了这么多年的威胁与恩赐，他们终于流露出了目的，他们要人，要地球每年上交相当多数量的人，这解释了巢都的存在作用，大量的人造子宫与抚养设备已经空置就位，可没有人知道他们到底要地球人做什么。

体检与测验还是显示出了他们是有一定标准的，他们似乎只要健康的年轻人，这解释了他们为什么要延缓时间来控制衰老，为了最大限度的得到年轻人的数量。可竟然值得这样大张旗鼓？

你有很多困惑，但从未开口，黄金帝国不允许公民谈论这些，而现在，你就是他们的公民了，必须遵守帝国的法律。

你作为预备役，很多年前就已经被征召，在他们建立的学校里，经过了一些系统化的训练和测试，而今天，他们告诉你，你已经通过了考核。

向帝国奉献吧。

冰冷的银色机仆将你牵引至市政府的高层，一间房间里，那房间开阔而冰冷，充满着某种类似消毒水的味道，你有点不适地皱了下鼻子，困惑为什么政府部门要消毒。

但接下去，你的视线就无法避免的落在房间里另一个等待着的人的身上，此刻，他正面朝着窗户，凝望着窗外的景色，市中心位于巢都的中高部，想必眺望的景色相当不错。

你意识到这是你的面试官，并不出声，而是在他背后打量他。

外星人类，你暗自心想，这是你第一次见到那个遥远帝国的“人”，他们确实和你们相似，但这种相似只是生物学上而言，直立行走，长长四肢这种人类形态。

但若是以人类内部的标准来看，所谓的相似就会得到很大质疑了，就如你面前的这位，他的身姿可以说是让你感到一丝讶然无措的伟岸，你从没想过人类可以这么高大强壮，与他相比，你简直是一根柔弱易折的蒲柳，他的身高起码有两米往上，但却一点也不让人觉得不协调，或者过瘦，而是有着军部制服都掩盖不住的健实异常的躯体，一件黑色披风垂落在他的右肩后。

他早已知道你的到来，似乎在有意容忍你惊叹的打量，在几秒后，才微微侧过了脸来，你屏住呼吸，看到窗外黄昏光线落在他的面庞之上。

此人的长相还颇为英俊，有股无法言说的，严峻而沉稳的气度，一头黑色的长发，黄昏的阳光落在他的侧颜线条上，辽阔的额头，鼻梁，嘴唇和下颌，但最为奇异的是，他向你瞩目侧来的眼眸虹膜上融着金色的光泽，仿佛与背后那黄昏色彩融为一体，就像是太阳延续而来的注视。

当他如此望着你，以非常缓慢的速度完全转过身来，再缓步向你走近时，你看到那双浸没在正常光线中的眼睛，还是金色的。

他停在离你两步之外，停顿了片刻，微微俯身垂首，似乎仔细打量了一下你的面庞。

你忍住那种颤抖的感觉。

“卡斯坦因。”他缓缓地介绍自己。

向你伸出一只手来，你盯着那只宽大的骨节粗实的手掌，就像看外星生物似的，距离更近的时候，这种感觉更强烈了，你几乎才刚到他的胸膛处，好像在和一个两米多的远古英俊战神雕塑说话，没有感情，但又仿佛压抑酝酿着某种可怕的暴力和胁迫。

这种不知为何而生的直觉，让你的心跳了跳，你暂时没有做出反应，你并不主动去和他握手。

“……我听说，这是你们泰拉的礼仪。”你耳边的翻译器将他复杂陌生的语言转换为你能理解的意思，但并不覆盖他本身沉稳的声音。

说完后，卡斯坦因就这么凝望着你，好像在以无比的耐心克制着等待你的反应。

泰拉，泰拉人。

是地球，地球人。

你心想，但是现在却完全以他们的叫法来称呼。这感觉，好奇怪啊。

片刻后，你终于在这对视中，慢慢地伸出手去。

你刚刚触碰到他的掌心，他便以难以反应的速度一下将你握住，或者说，抓住了，粗壮的巨掌完全包裹了你纤细的手掌，只留一截手腕在外，你可以感受到温度和极力克制的力道。

你强烈的受惊了一下，但是很快极力试图平静下来。

卡斯坦因深沉地沉默着，他的呼吸让你能听得很清晰，不知道为何，你感到极度紧张。

他缓缓松开手掌，你本能想收手，但是转瞬他又重新握紧，几乎让你感到一丝错愕的疼痛，你震惊地和他的目光对视，不明白他的意思，卡斯坦因的双眼攫着你，像是正试着让你明白什么，让你理解他的意思，就像驯服动物一般的交流的眼睛，只是，到底谁是野兽。

几秒后，他又缓慢地张开了手掌，这次，你没有收回，而是瑟缩地轻轻将手侧拢着，放在他的掌心上，就像一只被无可奈何捕获的蝴蝶。

卡斯坦因以一种好似观察从未见过的事物般的神色，似乎欣赏了一下你的手，他将拇指插入你的虎口，给你带来一阵电流般瑟缩的痒意，他将你的手轻轻地翻开，抚摸每根对他而言柔软的手指，还有长着浅浅纹路的掌心。

你浅浅地呼吸着，看出他隐藏在沉默无言，稳固的深邃面庞下，那一丝诧异和兴致的存在，你意识到，对于这些外星帝国人来说，地球人也很让他们好奇。

但是，这是身居高位者也能如此露骨的，随意展示这种兴趣的吗？如果是地球上，这简直就是性骚扰。帝国人难道没有基本的端庄与严肃吗？

你忍住一丝被把玩的不适，在这一刻，突然恍然大悟地意识到，这是因为，这一切的前提不同，庄严的礼仪只存在于平等的人之间，而对这些帝国人来说，你就是动物。是他们在这浩瀚银河中发现的，竟然与自己如此相似的野生动物。

在反复翻看过后，卡斯坦因依旧没有将你放开，而是沉沉地注视你的手掌，下一秒，他将你的手抬起，而他垂首，他的嘴唇落在你的掌心中，久久地停留。

你深吸一口气，这事触动了你的忍耐底线，在理性的反应之前，你已经不受控制，无比惊恐地将手挣回，你惊骇地盯着对方，不敢相信刚刚发生了什么，卡斯坦因顿了一下，他直起身，看到了你眼中这惊恐的神色。

“……这是我们帝国的礼仪。”他沉默了一会，缓声平静地解释道。