第 11 章（1 / 2）

周礼望着楚清无和韩薄暮远去的身影，发了一会儿呆，到家之后也是一夜未睡，一直在寻思着。这两人虽身份行迹可疑但可能唯有他们俩可以救沈小姐了，想至此他便离开家到他们夜晚离去的方向所在的各家客栈去打听这两人，皇天不负有心人，花了一上午的时间终于是被他给问着了。

楚清无和韩薄暮在听完周礼诉说的如何找到他们的经过后就示意他接着说他和沈小姐的事。

“我和沈小姐是青梅竹马，我们俩是两小无猜一起长大的恋人…”

周礼所在的周家，往上数几辈都是在朝为官的，虽非官拜宰相这样大的职位，但也是个在户部不大不小的官。直到他父亲这辈他们家才开始没落，无一人步入仕途，靠着老本他们家还是能勉力支持的，但到周礼这辈就不行了，老本是吃不上了，只能自己奋发图强。

周礼一直以来也很争气，全家人便都指望着他可以有一番功成名就。天可不遂人愿，周礼虽是有着满腔的抱负却连个秀才都很难考中，无法，周礼父亲便把目光投向了与其交好的沈家，指望着周礼和沈家千金的婚约。

要说周家和沈家的婚约，还得追溯到周礼的爷爷在世时，那是他和沈家当时的当家人一起定下的。当时的周家和沈家关系十分要好，周礼又从小天资聪颖的，两家都挺看好他的，沈家小姐也是相貌出众，秀外慧中的，周礼和沈小姐两个人年岁相适，一起长大又颇有些情愫。周家和沈家索性就为他们二人订下了婚约，约定待周礼考中秀才时就上门迎亲。

沈家也没想难为周礼，以他当时展露的天赋来看，小小的秀才应该是不成问题的。可谁能料到从小被誉为神通的周礼，在考取功名的这条路上却很是坎坷，连考秀才都年年落榜。一年不中，两年不中，三年还不中，若换常人怕是要疯了，但周礼却丝毫不气馁，仍在坚持，沈小姐也时时陪着他，鼓励他。人们常说事不过三，终于在第四年的时候周礼考中了这来之不易的秀才。

他刚得到消息就欢欢喜喜地到沈府想要跟沈小姐分享，想要告诉她让她久等了，他们终于可以在今年成婚了，他终于可以兑现他的诺言迎她上门，成为她的夫君了。

可谁想他刚到沈府就得到了个噩耗，沈家要取消他和沈小姐的婚约。原来在他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的时候，他次次考不中秀才的事已经成为了乡里乡亲的笑话，他也变成了整个苏河的笑柄，沈家原本看好他的人也纷纷变为说自己看走了眼，不愿他们家的千金也被人笑话，沈家不顾周家的哀求直接单方面的将婚约作废，这对周礼来说简直是晴天霹雳。

周家因为沈家将婚约作废这件事颇受打击，原本他们还指望着与沈家结为姻亲，可以提升一下没落的门楣，现在反而了成人人谈论的笑话。从小被人人艳羡的神童，成为了三次落榜考不中秀才的笑柄，和富甲一方的沈家的婚约被人家单方面取消更是致命一击，一时起，周礼和整个周家都成为了苏河人民茶余饭后的谈资。

不少人因为这事还专门上周家转悠看笑话，他们一个个都想要看看周家人经此事后会变成什么样，原本因为没落之后门可罗雀的周府，一时也变得络绎不绝，门槛都差点被人踩破。周府内周家人的心情和门外热闹的场景形成鲜明的对比，天天是唉声叹气，愁云惨淡的，虽然周礼这次考中了秀才但已经无人还有心情为他庆祝了，也无人还记挂着了。

反观周礼虽然表面上表现得风平浪静的，其实已经暗暗咬牙切齿了，每次出门上街，路上总有人用戏谑的语气喊他‘周秀才’，‘秀才’二字着实打他的脸，渐渐的周礼也不再出门，家里来客也不见，天天把自己关在自己的屋里。

周家人见他这样心里也不好受，再加上实在是被源源不断的来客扰得受不了了，索性干脆把老宅卖了，在城西重新置办了个小院子，一家人搬去那住，倒落得个清静。

苏河的城南和城西那可完全是两个世界，城南住的一般都是在整个苏河数的上来有头有脸家大业大的人物，不是从商的富甲就是家里有亲属在朝为官。而城西却恰恰相反，住的都是没啥背景的平民百姓，可以说是生活在最低层的人，住在这里的人天天最关心的就是如何养家糊口。周家搬到这里，虽然是自降身份地位下降许多，但没有人再来乱嚼舌根了，城西虽然人口众多，大家却都不关心大家大户的事情，只踏踏实实的奔波于生计，城南的人也很少会来城西他们害怕自降身份。