第70节(1 / 2)
想到那封传过来的书信,墨迹了好一会才硬着头皮继续道:“王妃吃了半个月的药,让人把大理寺少卿白令原的夫人,就是王妃的亲娘请到府里说话。隔了不过几天功夫就接了一位远房表妹进府,说是年关将至她自己的身子倦怠,想让人过来帮着打打下手。”
秦王的面皮一紧,将手里的银长匙掷开,那只白鹦鹉惊得大张翅膀,一双绿豆小眼战战兢兢地望过来。这状况委实好笑,可曹二格连嘴角都不敢动一下,躬着身子上前把一旁备用的细布棉巾递到主子的手里。
秦王抓着棉巾慢慢地搽拭手指,一根一根全擦干净了,才开口道:“你有话就直说,莫非要等到我的府邸成了全京城的笑柄,最后一个才让我知道不成?”
冷汗一下子从额上冒了出来,曹二格啪嗒一声双膝跪在地上,小心翼翼地道:“这位吴姑娘倒是有些精明厉害,光看账本就挑出好几处差错,王妃很是看重她,每日里处理内宅事务时就让这吴姑娘在旁听着。十日前……京中李阁老的孙子做满月,就是这位吴姑娘亲自拟的礼单!“
秦王气极反而没了脾气,坐在廊下一只花梨束腰方凳上,慢悠悠地摇头失笑,“我虽知她是个扶不上墙的,却不知她竟如此糊涂,那位吴姑娘想必生得花容月貌。此时进京定是奔着明年的大选去的,老三府里要多个王妃,我这府里想必也要多个侧妃吧?”
曹二格陪着小意道:“容貌也只能算是清秀,听说家里开了间杂货铺子,手头大方得很,三五时地在府里赏人。且从小就跟三教九流打交道,性情泼辣得很,等闲流氓地痞都不敢惹她。王妃兴许也就是看中了这一点,想让她进府好帮衬自己,跟钱侧妃唱对台戏。府里传消息说,两个人已经明争暗斗好几回了,竟没有分出输赢……”
曹二格正在巴巴地说着,就见秦王阴仄仄地望过来一眼,低声冷哼道:“再厉害可有傅百善厉害?那位可是敢一箭射杀倭寇头领的主儿。再有钱,能比傅百善有钱?人家听说修建海防工事差银钱,眼都不眨一下地捐出上万两的粮食。这什么狗屁倒灶的吴姑娘加上她爹娘的全副身家,有没有一万两还是两说!”
这下子曹二格再不敢胡乱吭气儿,说实话这一向时日他总算是看明白了。
最早自家主子对那傅家的百善姑娘只是有些兴趣,正要吩咐人去提亲,人家姑娘大概不乐意做妾,即便是秦~王府也不干,收拾包袱转身就出海寻找父亲去了。傅家大老爷过来报信时,王爷还以为是女儿家的推辞,细细一查看后才知道人家真走了,说不稀罕嫁到秦~王府当侧妃竟是真的!
所以说吃百样米养百样人呢,敢一气儿捐出家产以充军资的姑娘,敢跟着匪人对干的姑娘,岂是一般人能够消受得起的?曹二格虽不是个完人,却也看得清楚明白,自家主子这回真的动心了。就像那案上的画,那傅姑娘原先只是一副简单白描,搁置在那里也就罢了。她这干脆利落地一走,就好像在主子的心头上浓墨重彩地勾画了一番,任是如何也涂抹不掉了。
秦王自不知他心下转的小九九,沉吟了一下吩咐道:“你回去一趟,第一到宫里我母妃那里借她身边积年的嬷嬷到府里,就说王妃病重不能理事,让她帮忙整顿府里的内务。第二把钱侧妃申斥一番,王妃再有错处也轮不到她不尊重。第三让那什么吴姑娘赶紧家去,当我府里是什么犄角旮旯的地方,什么香的臭的都敢往家里领,年节我回京里时,不想再看见这么个人!“
曹二格暗暗叫苦,想起上回骑快马回京那罪可是受大发了,好歹记得主子爷在气头上,半点不敢露声色地躬身应了。回转身子收拾行李时,咬牙切齿地恨道,这群府里的娘们一天不作一天就不得安生。
京城秦~王府的王妃白氏直到吴表妹被塞到马车里,才明白自己又做错了,而且这次更严重。
王爷身边的大太监曹二格脸上虽挂着恭恭敬敬的笑意,眼里却是难以掩饰的厌弃。这能怪她吗?成亲七八年了,王爷进她屋子的次数数都数得出来,没有怀有身孕怎么就成了她一个人的错?
踉踉跄跄地回了内室,白王妃趴在红木单枕车脚软塌上哀哀地哭着。那日母亲过来,说父亲早就在族里寻摸到了一个年轻女孩,是隔房堂叔的外甥女。生父早亡,身边还有一个幼弟要养,长得颇有韵姿,最重要的是此女身后毫无根基,进府之后即便生了孩子也好拿捏。
白王妃禁不住母亲的劝说,最终答应看一眼那个女孩儿。一照面,果然生得千伶百俐,一张嘴更是甜得姐姐长姐姐后,处起事来也毫不拖泥带水,还把府里那个仗着生了燉哥的贱人狠狠收拾了一回。
白王妃正在庆幸终于找到块宝了,就让王爷一巴掌打回原型。宫里的嬷嬷进府时,吴表妹正坐在厅堂上处置事务。她毕竟没有见过什么大世面,也就没有半分眼色,叫人收去手上的对牌时还闹不清怎么一回事,大声叫嚷着哪里来的大胆奴才,她可是受命于王妃娘娘?
那位宫里的嬷嬷似笑非笑,低低嗤了一句,“心气儿倒是挺高,还真当自己是秦~王府的侧妃了?想当娘娘也得有那个命,这事王妃说了不算,正经主子爷说了才算!”
这话让听到消息匆匆赶来的白王妃听了个正着,当时脸面就臊得几乎要坠落于地,却一句话也不敢多说,只能眼睁睁地看着吴表妹被拉出去。
那位嬷嬷是景仁宫惠妃身边得用的,看见她来了只是草草施了一个礼,昂着头轻蔑道:“我们娘娘说了,这么大一个王府怎么能让一个不知首尾的外人看顾?王妃要是实在不能胜任,不如趁早自请下堂!”
府里的一干事务全让景仁宫的宫人们接管了,白王妃只得委委屈屈地在房里抱病,而且也不知道这个病得称到什么时候。一屋子嵌螺秞的楠木家具,富丽堂皇地寿山石摆件,织造精美的帷幔,说到底只不过是一个死气沉沉的华美牢笼。
171.第一七一章 航程
徐骄兴冲冲地跨进小院, 耳际只听得女人一声婉转娇嫩的惊呼。女人身上些微的温香暖氛余散, 眼角余光中一片绾色单罗纱裙裾飞快一闪便消失不见。芭蕉树下枝叶横生的院落里,就剩下一对义父义子面面相觑。
自那日后, 徐直心思定下来对曾闵秀深觉愧疚,两人在一起几年却从未像近日这般心意想通。
因是午后歇晌, 两人支着窗子靠在一起说话, 说着说着就不免温存起来, 不想有人没有眼色偏要打断好事。任是徐直脸皮再厚, 被这个莽撞的干儿子恰恰撞破,脸上也有些挂不住,咳了一声色厉内荏道:“跟你说了多少回了, 行事要稳重,你在我面前就如此毛躁,以后怎么独当一面成就大事?”
徐骄一张瘦长脸涨得通红,宝蓝直身褂袖子下的一双青筋浮现的手紧紧攥着。头颅嗡嗡作响, 心里却不知不觉地回荡起那声绮丽娇嗔,还有女人匆匆离去时脚踝上的一抹雪白。
兀自怔然了一会儿, 才想起此来的目的, 微微躬身道:“潘记灯笼铺的老马新近钻研出了一众新法子, 可将□□的战力大幅提高。我亲眼看他试射, 果然那新枪在三百步内可以连发两枪,准头还不错!”
徐直正背着身子扯腰上未系紧的绊钮, 闻言眼前一亮。
这由不得他喜形于色, 火器一向以威力巨大在兵营当中占据重要位置。历朝历代都受到权柄者的厚爱。但是因为装备昂贵损耗极快, 向来只在卫所千户一级才配备,青州正规营五千余人的标准配备中,至多也只有百余人熟练掌握这种技艺。
之所以没有被掌权者广泛推广,是因为其一是□□的操作称得上繁琐。从开始填装弹药直到开火的动作多达十余步,还步步都不能有差错。试想,在瞬息万变的战场上,即便是老兵也不免会遗漏步骤,伤人不成反伤己。
其二□□的后座力惊人。在战场生死关头下,士兵往往会忘记后座力的问题,结果开火角度过高,子弹射镗后往往会从敌人头顶飞过。有经验的士兵会在一百五十步的距离瞄准膝盖,二百步瞄准腰或胸,三百步瞄准头,这样做才能平衡武器的上跳。
其三□□大约开火三十次后枪身就会过热,枪管内会有□□燃烧的余烬,走火会频繁。即便是很熟练的士兵,在战场上开火时也会对□□自爆产生天然畏惧,这样火器的威力自然打折扣。就是因为这种种问题导致士兵的命中率低,即便是配备了这种火器的兵营,其战斗力往往也不如冷兵器使得顺手。
徐直的直觉极准,第一次摸到这种器械时就知道其威力不同寻常,只是一直没有机会深入探讨过。听到徐骄的话他双眼一阵闪烁,摩挲着下颔立刻清醒地意识到,这个灯笼铺子的老马是个不可多得的人才。他大马金刀坐在芭蕉树下的竹椅上低声询问:“这件事还有谁知道?”
徐骄一惊,低头耸着肩膀道:“我知道事关重大,只带了几个信得过的兄弟,但是只要有心,这消息只怕明后天就会人人皆知了。”
徐直一拳砸在芭蕉树上,肥大的枝干裂开迸出青绿色的浆液。午后的烈阳直直舍过来,他眼角微微瑟缩了一下道:“这个人懂火器,就是个会走路的现成金矿,绝对不能落到赤屿岛其他人的手里。”
徐骄脸色一厉,手里做了个手势狠道:“要不要我干脆……”
徐直沉吟了一会道:“等会我亲自去跟大当家禀报一声,就说我要把这十来支火器全带在路上防身。你再悄悄去潘掌柜那里送二百两银子,就说我要借老马一段时日,他是个识实务的人应该不会多话!”
徐骄眼神一转立时应声而去。
九月二十八是个上吉日,赤屿岛的东码头上福泰号已经拔起铁锚张开油帆准备起航。福泰号长十六丈宽三丈半,吃水深一丈半,挂七帆。徐直喝过大当家手里的壮行酒,炮响三声,巨大的船身顺着风划向碧蓝的海里。
叶麻子砸吧着嘴笑道:“等这家伙回来,只怕大当家就不得不重用他了!”
二当家邓南背着手看着远去的人影,阴沉一哼,“那也要他有命回来!”
穿了一身短褂的傅百善正站在甲板上帮着拉扯缆绳,眼角余光看到一道人影。那人习惯性地佝偻着身子站在阴影处,不是灯笼铺子的老马又是谁!他怎么也上了船,现在他能正大光明地站在此处,说明他上船是得到了徐直的允许。想到那晚棉花岛的人夜袭时,那人目光灼灼地递过手里的走马灯……
想是觉察到视线,老马抬起头望过来一眼。
傅百善立刻转身垂下眼睑,盯着脚尖下的一块白色的盐渍。甲板是用百年老松木漆了好几层桐油铺就的,但是时日久了随着风吹日晒还是有些斑驳痕迹。想来这世上任何东西都是这样,不管怎么爱惜终究会有腐烂的一天。
头两天的航程风平浪静,宽叔闲不住,用长绳套了细细的铁钩子抛入海里准备钓几条鱼。看来收成不错,木桶里已经有几条尺长的花斑和狗母鱼。傅百善拿了尖刀蹲在一边帮着剖鱼,简单淘洗后将鱼鳃鱼肠丢弃在一旁,引得几只细脚伶仃的扁嘴海雀争相啄食。
荔枝挽着袖子拿了簸箕过来,看了一眼笑道:“等会用米面裹了轻轻一炸,给大厨房里加个菜倒是不错!”
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