第22节（2 / 2）

一时这“金子换箱子”的交易完成，石咏将那锭金子递给老爷子。赵老爷子露出欣喜的神情，将那锭金子左看右看，这才交给山西会馆的伙计，一抖衣服称，“老爷要结账！”

山西会馆的伙计和掌柜，就是看在这锭金子的份儿上，才照顾老人家这么些天的。这时一听老爷子发话，登时欢天喜地地下楼去给老爷子结账。

石咏一伸手，要将那只旧藤箱提上，岂知被老爷子用拐杖一打，不满地抱怨：“年轻人，先陪我下去，结了账，送我出门，你再上来收拾也不迟！我这可是全部身家都给你了！”

石咏一怔，心想：我这也是大半身家都给你了好么？

可他一看赵老爷子颤巍巍地扶着拐杖起身，心肠一下子就软了，想：扶一把便扶一把吧！

于是他扶着赵老爷子下楼。会馆的伙计早已去钱铺换了银子回来，掌柜的算了账，这些时日，赵老爷子总共花费了将近十两银，因此找了四十两出头的白银，包了两枚银锭和一包碎银子，交到老爷子怀里。

赵老爷子又大喇喇地指使石咏去叫了车，说他要坐车去永定门，在那里寻返乡的山西客商，一起回晋中去。石咏无奈，只得去了。

赵老爷子手持拐杖，立在山西会馆跟前，回头看了一眼身后高耸的建筑，一言不发，任由石咏搀扶着他，坐上了大车。连石咏向他道别，祝他一路平安，赵老爷子却也直如闻所未闻，就这样木然坐在车内，一声不吭地离开了山西会馆。

待大车驶离了琉璃厂大街，赵老爷子才突然出声：“车夫，车夫……”

他低下头，摸了摸怀中那一团用油纸裹起的铭文拓片。

“不去永定门了，拐个弯儿，从东便门出城，我……我这要去通州码头！”

去通州码头，然后坐船，去金陵。

金陵是冷子兴这古董奸商的地盘，这他知道。

赵老爷子就是为了这个去的。

日前赵龄石在山西会馆里行凶，强抢了老父的一只红漆樟木箱子，得手了之后立即抛下老父，夺路而逃，没有停留，径直出京。

出京城的时候他悔透了。若不是他心里起了贪念，要与冷子兴合作，赵家根本不会有这么一场祸事的。他在青楼欠下那两千多两，最多也就是挨父亲一顿打骂，哪像现在，赵家会一下子亏掉那么多的本钱。

损失银子就损失银子吧，可那天在山西会馆门口，听见父亲口口声声地说要叩阍的时候，赵龄石真的怕了。

他知道父亲的脾气，硬骨头，又执拗，十头牛都拉不转的那种。赵老爷子说要去叩阍，就真的会去叩！

这桩赝鼎案子，教赵龄石领教了什么是京里的官场，什么叫做“在顺天府有人”。区区一个古董商人，就有如此能量，能令官府彻底颠倒是非黑白。他怕，他很怕，怕赵老爷子还没去叩阍，他们爷儿俩性命就没了。

见到老爷子病倒的那一刹那，赵龄石还松了一口气。偏生赵老爷子在病中，竟然还念叨着他们父子身边还有多少财产，要赵龄石无论付出什么代价，都要将这官司继续打下去。

赵龄石再也受不了了，他知道父亲这次上京，也带了不少古玩字画之类，都是值钱的物事，是准备打点人情走礼用的，原本都装在那个红漆樟木箱子里。赵龄石一时心生贪念，从父亲那里夺了箱子，抛下老父，逃离京师。

他怕背上“忤逆”之名，不敢回乡，记起山东那里有一房亲眷，和赵家一向有生意往来的，便编了个由头，准备转投山东亲眷去。

这天他在驿馆里，打开那只红漆樟木箱，准备查看一下箱子里的物件。

打开之后，赵龄石赶紧扔去箱子最上头盖着的几件旧衣，然后在箱子里找到了几十两沉重的压箱银，还有几张零散的银票。

“字画呢？古董呢？爹的好东西呢……”

赵龄石疯了似的将樟木箱子提起，将里面的东西全都倒了出来，摊了一桌子。早先他父亲藏了多年的那些字画古玩，原本一直装在樟木箱子里的，却一直不见踪影。

山西会馆里，石咏却收拾那只赵老爷子留下的旧藤箱，一提，却觉出乎意料地有些沉，打开箱子一看，石咏忍不住惊讶出声：

“呀……”

永顺胡同伯爵府，眼看快要到了给十五福晋送嫁的日子。

这天家主富达礼在家，偶尔听见外面有人送了礼单进来，说是给十五福晋添妆的。这事原本该当主母佟氏主理，可是富达礼擦着耳朵旁边听见了“红线胡同”四个字，立即叫人将礼单和送的礼拿进来。

富达礼看过礼单，立即命人去将夫人请了过来。佟氏进屋，他立即板着脸问：“红线胡同那边，怎么会知道五妹的事儿？”

佟氏瞅了一眼富达礼手里的礼单，当即用帕子拢着嘴，娇声笑道：“哟，我就那么随口一说，那家还真的将礼单送来了啊！”

她把话说完，才意识到丈夫已经变了脸色，连忙开口辩解：“那天是辅国将军夫人的寿辰，正好遇上了那边的，我只是提了一嘴，谁知道人家就上心了，巴巴地将给姑奶奶的添妆送来，是看咱家圣眷未衰，想巴结呢……”

她还未说完，富达礼已经毫不客气地训斥出声：“人家想巴结，早年间就不会从这里分出去！只怕你就是想看着旁人抛费出血，这才故意透的风吧！”

佟氏刚想喊“冤枉”，可一转脸，发觉丈夫脸色阴沉，看上去像是真的发火了。

她是填房，年岁比富达礼小了不少，富达礼一向也对她颇为优容，动怒的时候不多。可这一次，佟氏见富达礼紧紧地盯着自己，脸色十分凝重，心里也不由得发毛，颤颤巍巍地开口：“我……我当时也就是这么一说，实在是没想到，没想到……”

富达礼再开口，声音冰冷：“红线胡同那里的事儿，你以后都少管！”

佟氏眼珠一转，以为富达礼因为旧怨，不愿意与石家往来，心里登时又舒坦了，连忙应下，然后又转了娇声：“老爷，您看了石家送了什么给五姑奶奶添妆了么？”

富达礼的气还未生完，只是见佟氏这样，又哼了一声，这才打开了石家送的添妆礼。只见上面只几行清隽的小楷端正写着，“端砚一方、曹素功墨两枚、水墨梅兰竹菊四独景条屏四幅。”

佟氏出身算不得太富贵，否则也不会给人做填房了。她见了这礼单，就叹了一句：“这倒也罢了，算是份秀气的礼。”

石家这份礼，砚与墨，都是寻常走礼的时候用得着的。至于那四幅画，佟氏也没放在心上。她只想，石家就算是送，又能送什么样的好画儿来？

富达礼却皱起来眉头，吩咐管家将石家送的那份添妆礼取来，将四幅卷轴从锦盒内取出，打开，铺在桌面上细看。

这四幅，是水墨绘就的独景条屏，可单独悬挂，也可以四幅齐悬室内。

佟氏不懂这些，只见丈夫盯着画幅上画者的署名直发呆，笑着凑趣问道：“怎么？端不上台面？既是这样，就别给五姑奶奶添在嫁妆里了，咱们也丢不起这个人！”

富达礼抬起头盯着佟氏，冷笑道：“丢不起这个人？你看看你备下的那些……我瞅着，也这就这份添妆算是风雅些，入宫能给五妹撑撑场面！”

佟氏内宅妇人，给十五福晋打点的都是金银和吃用穿戴之物，虽说甚是实惠，可毕竟少了些文雅，不够大气。唯独这四幅算是拿得出手的书画古董，如今京里就时兴这个，偏生佟氏无知无觉，甚至说出“别给添在嫁妆里”这种话，富达礼简直又好气又好笑。

佟氏听了颇有些不服气，忍不住嘀咕：“风雅又如何？这四幅画儿，能抵上给五姑奶奶添上的庄子不成？”

这次伯爵府给十五福晋送妆，下了血本，陪送了郊外一处小庄子，并十来顷地。每年单只地里的出息，总有一二百两银子。