第三百三十三章 英国特使的到来（1 / 2）

在这一刻曾国藩心中的绝望，根本无法用语言来表达！

湘军水师前后遭到过两次惨败，都败在了同一个人的手里，张震！但现在，千辛万苦重新组建起来的水师，却不得不再度面临溃败的局面。

而对面是呼啸而来的清军，曾国藩根本没有办法来应对面前的这个情况！

康雪烛，康雪烛！

曾国藩无论如何也都想不到，自己会败在这个人的手里！

在这支重新组建的水师身上，曾国藩倾注了大量的心血，有限的财力几乎全部都用到了上面，但现在却又眼看着就要化为乌有......

对面清军蜂拥而来，曾国藩绝望地闭上了眼睛：“胜败皆是天意，今日溃败，曾国藩还有何脸面再面对两湖父老，不如去矣！”

说着拔出部下腰间佩剑，举起来就要往自己脖子上抹去。身边鲍超眼疾手快，一把抱着了曾国藩：

“大帅，战场上岂会只胜不败？胜败何必挂虑，大帅千万不可轻生！”

曾国藩原本也没有想着真要自杀，部下那么一劝也就勉强住手，正想说几句面子话激励军心，挽回面子，忽然听到自己后方号炮大作，杀声震天，这里看去，不知多少条战船正在朝着此处疾驰而来。

曾国藩和一众湘军将领面如土色，只当康雪烛另有安排，曾国藩心里叫了声苦，今日居然真的会毙命于此。

“大帅，快看，不是清军的船，是百战军的水师！”忽然，曾国华欣喜若狂的叫了出来。

曾国藩手有些哆嗦的拿过了千里镜，千里镜里看去，辟波蹈浪而来的，可不正是百战军水师？

一众湘军将领大喜，鲍超粗着嗓门连声说道：“大帅，这可好了，趁着这个机会反扑上去，清军必然后退！”

“好？有什么可好的？”曾国藩脸上却看不到任何喜悦之色，反而还显得有些苦恼：“咱们为了湘军花费了多少心血？可现在事到临头，却要百战军来救咱们。这有什么可值得高兴的地方？

这里是我两湖地界，百战军水师却往来自如，我们根本没有办法阻挡，现在还不要紧，一旦将来百战军和咱们翻脸了，随时随地他们都会出现在咱们面前，我心里担忧得很，生怕哪一天一觉醒来自己的脑袋就会被摘了啊......”

这话好像锤子一样重重砸在了湘军将领的心上，这里是两湖大都督府的地盘，可是在自己的地盘之上，却由一个潜在敌人的舰队在那任由驰骋！

此时冲在最前面的那艘战船之上，站着的是百战军驻两湖水师指挥振威都尉刘家杰，眼看着乱成一团的战场，刘家杰忽然低声说道：

“将来我们的敌人，必是康雪烛无疑！”

“是啊，一个书生领兵居然能打败了久于战场的湘军将领。”随同刘家杰一同前来观战的张全眉头也紧紧锁在了一起：

“起先满清新军出征，咱们原也没有太放在心上，谁想到自从上了战场，康雪烛居然屡战屡胜，满清新军不可一世，这次湘军大败，是为前车之鉴。这个康雪烛原先据说是江忠源的学生，后来投靠了曾国藩，曾国藩自立之后，又再度回到了满清那里，咱们本也没有把这人给放在心上，谁想到此时居然势如破竹......”

这一战幸赖百战军水师及时赶到，挽救了濒临绝境的曾国藩，只不过被康雪烛诱入埋伏的湘军水师战船，却不免损失过半。

这次没有能够全歼湘军水师，康雪烛心里多少有些懊丧，那些部下却是人人道贺不迭。

自从新军出征以来，之前虽然“大捷”不断，但实事求是地说，歼灭的只是一些流寇土匪而已，那些士兵兴高采烈，这些统兵打仗的心里却清楚得很！

不过这次就大大不同了，对面的敌人是曾经骄狂不可一世的湘军，现在在康雪烛的指挥下，湘军也成了新军的手下败将。

“此次若不是百战军忽然横着进来插了一杠子，只怕曾国藩会气得投江了。”格沈噶面带喜色地说道：

“康帅，按照目前进展，只怕用不了半年咱们就能打败曾国藩了......”

“半年？”康雪烛鼻子里哼了一声：“有百战军在帮着曾国藩，只怕咱们用三年都打不下两湖。”

一众将领沉默下来，的确，对付湘军自己已经积累了信心，但是最大的敌人却并不是湘军，而是百战军，是在江苏的那个军政府......

格沈噶叹息了声：“百战军的水师部队组建已久，大多采用红单船这样船体坚固，转动灵活迅速的战船，又配有西洋火炮，咱们的船要和他们比起来，说句丧气的话，可就实在有些寒酸了......”

边上一个副将随即接口说道：“说实话要怪也只能怪咱们自己，当初张震是要什么，朝廷就给他们什么，当初运给湘军的红单船，到了镇江之后，张震居然也敢肆无忌惮的截留下来，事情闹到朝廷，朝廷居然连句重话对张震都没有......”

“过去的事情就不要再说了。”康雪烛苦恼地笑了一下：“我求朝廷再行增调战船，购置火器充实新军的要求朝廷批复了没有。”

格沈噶也是一阵苦笑：“康帅，这事不说倒好，说起来可就一肚子气了。朝廷里的那些人你又不是不知道，先要和他们请示，接着又要研究，然后再上报诸位大人，大人们再研究了，然后才上报首领大臣，最后才请皇上定夺，这么一来一去，没有半年的时间那是想也不用想能批复下来的，要说半年那还是客气的了......”

“咱们进贡诸位大人的银子使了没有？”康雪烛在呢沉默了会问道。

满清新军每到一处，必是大肆掠夺，大肆敲诈勒索当地官府，这段时间也积蓄下了不少银子，此此康雪烛为了操办军火，拿出了几乎一大半的银子，用来贿赂京城官员。

格沈噶看起来有些迟疑，过了一会这才说道：

“康帅，有些话你听了别往心里去。咱们自从出征以来，一路上那些地方官员的荷包几乎都被咱们搜刮干净了，康帅，这千里做官，谁不是为了个钱字？咱们经过地方的那些官员，说实话人人都是叫苦不迭，怨声载道，对康帅也是颇有微词。

卑职这次奉命回京筹办军火，听到和康帅有关的流言飞语不少，说康帅骄横跋扈，目无王法，别说知县知府了，只怕就连总督也不在康帅眼里，迟早都是第二个张震，第二个曾国藩。卑职到了吏部尚书那里，你猜吏部尚书对卑职说了什么？

‘格沈噶那，你是一个满人，和个汉人老厮混在一起有个什么出息？那康雪烛是个什么东西？我的侄子在地方为官，康雪烛居然把竹杠敲到他的头上去了，一开口就是二十万两银子，还口口声声说是为了剿匪用的，这究竟是剿匪那，还是肥了自己的腰包？要不是看在朝廷正是用人之时，他康雪烛有几颗脑袋给朝廷砍那.......’”

格沈噶说着看了康雪烛一眼，见康雪烛面无表情，这才喘了口气，大着胆子继续说道：

“卑职这么一听，心里知道大事不好，赶紧去了肃顺大人和恭亲王那里，两位王爷也都和卑职说，他们是相信康帅的，皇上也是相信康帅的，但三人成虎，传得多了只怕皇上心里也会有一些嘀咕，何况，康帅有些事情上做的也的确有些过分了。

两位王爷是一心要保康帅的，但不能因为一个康帅而得罪了所有大臣，怎么办？该花的银子还是要花的，某某大臣那是要孝敬一万两银子，某某大臣那里不能低于两万两银子，这银子使唤出去了，再由两位王爷从中斡旋，就可把大事化小了......”

“混帐，我康雪烛忠心为着朝廷，银子一毫也都没有装进自己腰包，那些官员成天呆在京城之中不做事情，却没来由的搬弄是非，难道非要大祸临头了才知道后悔吗！”

康雪烛勃然大怒，用力拍着案几吼道，这才发现自己有些失态，强忍着怒气说道：“没事了，继续说下去吧。”

格沈噶叹了口气：“咱们这次带到京城去的五十万两银子，原本是准备用来贿赂诸位大臣，请求朝廷购买军火，添置战舰的，卑职听到这些事情之后，加上有两位王爷的发话，心里想着康帅和咱们新军前程，哪里还敢怠慢，急忙按照两位王爷开列的名单，一一把银子给诸位大臣送了过去，这一送可就是三十多万两那......”

“你回来已经十来天了，怎么一直没有和我说过此事？”

“康帅，是两位王爷嘱咐卑职不要说的，两位王爷不想康帅听到了这件事情之后，为此分心。”格沈噶不再隐瞒什么，一五一十说了出来：

“可今天既然康帅问到此事，卑职也就不好再隐瞒什么了。五十万两银子要想让那些大人松口，本来已经有些紧了，现在再出了这么一档子事，更加没有可能了。肃顺大人答应尽量在皇上面前为咱们说话，可是又对卑职说，也不要报多大希望，现在朝廷用度紧张得很，又要重新修建皇上的园子，只怕......”

“修个园子不惜大把大把银子扔了出去，可要办正经事却没有银子了！”康雪烛忽然脑海之中一空白，根本不知道说什么才好：

“咱们大清，咱们的大清那。眼下最要紧做的事情是平定叛乱，不是去修什么园子，把修园子的银子用到战场上，许叛乱早就平息了，皇上这是怎么想的！”

“康帅，千万不能说这样的话，修园子那是朝廷颜面问题，皇上看重的很。”格沈噶吓了一跳，急忙打断了康雪烛的话：

“本来朝廷里已经有很多人对康帅不满了，这次好容易用银子压了下去，万一康帅的话再传到朝廷里，只怕康帅又是大祸一场啊......”

康雪烛也知知道有些失言：“肃顺大人还说了一些什么？”

“肃顺大人让我转告康帅，他尽力在朝廷里瞅着皇上心情好的时候，为咱们说上几句好话，不过具体如何他心里也没有底，说来说去，还得要靠咱们自己。但有一个前提条件，就是再不能和过去那样对地方官员无礼了！”

“这不是又要马儿跑，又要马儿不吃草？”康雪烛还没有来得及说话，边上一个将官已经恼怒的大声嚷了起来。

康雪烛一片迷茫，自己现在应该怎么办？