第12章（2 / 2）

只要供出主谋，他作为不得已的从犯，虽说得受些苦，好歹还能留下一条性命。

忙不迭地供认：“如大姑娘所言，确是英大爷的嘱令，让小人把曲大爷半途拦下，拉去庄子里饮酒，告知曲大爷因他欠下倍贷，沧大太太急怒攻心，闹着要宗长动家法惩办他，哄着曲大爷先避上一日，却将曲大爷灌醉后，用刀刺入胸膛害杀，将尸身埋在宅院菜地里，又宣扬出去，说曲大爷听闻追/债的人上门，吓得六神无主，问小人借了些钱，说是在外头躲避些时候，以为如此就能神不知鬼不觉……至于曲大爷后脑上的伤，也是我没想到一刀未能让他毙命，在掘坑时，曲大爷竟然清醒，挣扎着想跑出去，我顺手用锄头再补了一击。”

刘氏一听这话，急得险些没有吐出口血来！

她替顾华英掩饰，并不全是为了忠心，他们一家，可都是指靠着主家过活，虽说这事暴露，长子张冲是保不住了，她也难逃刑责，但好歹还有小儿子以及孙儿，主家念在他们母子两个顶罪的情份上，总也不会亏待，这下可好，长子把英大爷供了出来，那可是老太太的嫡亲长孙，杀人可得偿命，英大爷没了，老太太哪里还会宽容她的儿孙？

但刘氏再怎么焦急，张冲却又是不一样的心肠，他这时根本顾不上别人，一心只想为自己留条性命。

见张冲一口咬定，尹寄余也不再罗嗦，对顾长荣道：“顾公，令孙既然牵涉命案，且已被凶犯招供，在下职责所在，只能将令孙逮拿，敢问顾公，令孙现在何处？”

“诬篾！这全是诬篾！是顾春归这个贱人，串通刁仆诬篾她的宗兄！”顾老太太拍案而起，这回无论顾长荣怎么瞪她，都瞪不住她颠着小脚冲下来掐死春归的冲动。

可莫说有兴老太太在，郭妈妈一出马，也不会让顾老太太得逞。

春归也完全不惧宗家二老看过来要吃人似的目光，她甚至还为顾长荣开脱：“宗祖父行事，一贯谨慎，决不会为利益之事便起恶意谋害亲族性命，想必宗兄行事之前，亦不敢告知宗祖父，这才……只能嘱令宗祖母的陪房，宗祖父事后得知，也已经不能阻止宗兄的恶行，却又狠不下心举告宗兄，才决定隐而不发，尹先生，律法有定，亲亲得相首匿，如宗祖父这样的情形，应当免受刑责吧？”

尹寄余暗下一“嘿”，好个鬼灵精怪的丫头，真会给别人挖坑，拈着胡须赞诩道：“顾公若是先不知情，的确可免刑责。”

于是就看向顾长荣，又拈了几下胡须。

顾长荣当然明白春归给他下了个圈套，可现在的情形，却由不得他避开这个圈套了。

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第22章 成功“倒宗”

罪证确凿，顾华英这回是必然要被刑审了，自己的孙儿是个什么德性顾长荣能不了解？毒辣归毒辣，那可都是针对别人，对待自己若有那份狠心，也不至于连个秀才都要靠攀附权贵了，不要说什么严刑问供，几板子一挨，必定就会招认，而且顾春归分析得头头是道，那尹寄余又是个擅长审讯的，真一过堂，凭顾华英那点子口才，太容易被套出口实了。

这个孙子是保不住的，但他还有其余的子孙，现在关键是要如何止损。

万万不能连自己都栽在里头。

也只能闭目长叹道：“尹先生，老朽当真惭愧，确然……是事后才知情，一时心软……”

顾老太太一听这话，两眼一翻，这回是当真晕死过去了。

另一头顾长兴却早就遣人打问出来顾华英的行踪，原来这位对于大难临头完全无知无觉，竟然和几个纨绔子弟，昨日就去汾阳城中寻花问柳了，想必此时还在那消金窟里快活着呢。

尹寄余得了报讯，也不在顾氏宗家多作耽搁，带着这大一笔“收获”，心满意足回知州府衙复命去了——经这一折腾，顾长荣的宗长之位必定保不住，但对他们的计划却有益无害，顾长荣失势，事事都要听从宗族安排，否则被除了族，那可真是一败涂地再无翻身之地，顾长荣这么个会权衡得失的，自然明白应当怎么做，才不至于被赶尽杀绝。

荣国公府那个作死的郑三爷，居然为了图霸美色，用生员之藉相许，引诱世宦子弟杀伤亲族，惹出这么大的乱子来，可不仅仅是申斥就能平息了。

至于春归，接下来的事态自然也不由她再置喙，不过有顾长兴在场，她还是可以留下来目睹曾经不可一世的宗长是个什么样的结果。

兴老太太也早把春归从地上拉了起来，仍旧是站在她的身旁，倒是顾老太太，昏厥之后，被几个仆妇抬着离开，忙着请医问诊去。

顾长兴不出声，自有他的拥趸发难：“虽说亲亲相隐，不受刑责追究，可宗家宗孙竟然做出杀伤亲族的恶行，为父为祖的，怎么也有教管不严的责任吧，出了这等恶行，宗家还有什么面目引领宗族，今后是万万不能服众了！”

顾长荣到底也算深历世事，怎能不知顾长兴等族老帮着春归掀发此事究竟是什么目的？不管他的内心如何不甘，也知道落下这么大的把柄，宗长之位是必须先让出来了，也不与众老争辩，灰心道：“确然是我宗家犯下的过错，我的确无颜再引领族人，这宗长之位，诸位商量推举贤能者担当吧，老妻经此打击，气急攻心，这一症险重，我便先行一步前往照看……”

可顾长兴却不愿就这么放过宗家：“正要理论弟妇之事，刘氏一家，乃弟妇陪房，要说单是听从华英谋使就敢害命，如何让人信服。”

“大兄难道要坚持让一介女眷受刑责追究？”顾长荣怒道。

他倒不是因为伉俪情深才如此维护老妻，但现下已经失了势，万万不能再和妻族反目，要知他的岳家，虽说不算权贵，却也是富甲一方，现下当家人正是老妻的嫡亲侄儿，一贯还算敬重姑母，日后就算不能提携他们一房的子孙入仕，还指着内侄关键时候能资助一笔财银，打通人脉呢。

他要是把老妻往州衙一送，内侄还哪里会念及这门亲情？

“荣兄弟也太急躁了。”兴老太太直到这时才开口：“就算荣兄弟不念夫妻之情，顾氏宗族也万万不会让女眷受刑责追究，否则门风何存？只弟妇身任宗妇以来，处事多有不公，正因她一贯偏私，才会闹出如此严重的祸端，倘若一点惩罚没有，也不能让人心服。”

“那么依兄嫂所见，该当如何？”顾长荣几乎咬着牙才忍下怒火。

“就让弟妇，去族里的庵堂悔罪吧。”兴老太太这时俨然已经新任宗妇的口吻，干脆利落便下决断：“再者，华英犯下此等恶行，你们宗家与济沧一房的亲缘，还如何维系？一来济沧媳妇的丧仪，再者春归的出阁之礼，都不能再由宗家操办了。”

这就是要完全斩断宗家和春归的联系，而且也是向所有族人公示宗家犯下的罪恶，完全处于理亏的一方。

顾长荣是真想撒手不管，但他不能这样做，他倘若真答应了，族人的诽议还不铺天盖地，宗家将来，可就当真没有半点起复的机会了。

这个时候就算捏着鼻子，也必须放低姿态。

于是春归竟然眼睁睁看着，顾长荣冲她躬身揖拜，虽说她心中实在不屑一顾，无奈表面上却不能无动于衷，连忙避开，并且膝跪在地：“宗祖父如此大礼，孙女实不敢受。”

“伯祖实在惭愧，一时鬼迷心窍，才纵容子孙如此逼害于你，也无颜说谅解的话，只是……你祖父乃我手足，你们一房与宗家，虽分籍而居却不能断绝血缘亲情，你的母亲，是我的侄媳，她的丧礼，理应由宗家承办，要这时再移灵柩，只怕侄媳妇魂灵亦当不安，这一件事，还望孙女你体谅。”

并不待春归说话，顾长荣又道：“至于孙女你的婚事，如今宗家也的确无力周全了，交由宗长、宗妇操办更加合适……不过，伯祖为求孙女你的宽恕，或称为略微弥补，会为你备下陪嫁妆奁，你母亲从前那所宅院，你也不用变卖了，本属你们一房的田产，以及你母亲旧时的首饰，宗家会一一清点归还，你若仍然心存怨气，尽管开口，无论要伯祖如何补偿，伯祖都不会有二话。”

春归还能说什么呢？

就连一直旁观的李氏都忍不住劝说：“春儿，不用再执着为娘的丧仪了，就由得宗家继续操持吧，你若太过不依不饶，也必定会让族人诽议。”

于是这桩风波，就算暂时结果了，丧礼继续还由宗家操办下去，春归的婚事，却被如愿成为宗长的顾长兴一房接手，顾长荣又的确没有食言，当真把原本属于春归的田产等等财物无偿奉还，再赔上一份妆奁，春归却只留下了部份银钱，其余都交给了她的又一位嗣兄华彬。

兄妹两原本并不算疏远，只是眼下再见，却不比得过去年幼之时，身边少不得长辈在侧，但兴老太太还算识趣，她在屋子里坐着，远远能看见兄妹两在院子里规规矩矩说话也就行了。

“阿娘那所宅院，照旧赁出，也是一份收入，兄长虽说三年之内不能应考，却也不能为了庶务生计，分心太多耽搁学业，好在原本的田地虽经转手，佃户还是过去的旧人，与咱们也是多年的雇主情份了，不需兄长在稼穑一事额外用心，笔笔收入，兄长可放心支配，不用记挂着我，只是……华曲哥哥的父母还有手足，还得劳兄长多多废心，我知道他们都想着不劳而获，兄长也万万不可能满足他们的欲妄，兴祖母也答应了我，会看顾他们，至少督促子弟不能再荒唐下去，兄长看他们日子，倘若的确过不下去，又或者有了疾患时，多少照应着些就是。”

华彬原本就把春归，当自己亲生妹妹没有不同，听见这番嘱咐，越发难过：“阿娘与妹妹遇难时，我虽忧急，却无能为力，这时……又怎能再受这多照恤？依我说，家里的资财，还是由妹妹带着傍身吧。”

“难道兄长还不把我当一家人看待？”

“这是什么话，我什么时候不把你当亲妹子了？”华彬瞪眼，他不过才比春归大上岁余，还真摆不出兄长威严的架势来。