第40章(1 / 2)
那人回说道:“小的也这么说了,只是唐姑娘说,她有要事来寻老爷太太。小的怕耽搁老爷太太的正事,便请进来了。若是太太说不便当,那小的回了去?”
陈杏娘才待开口,傅月明便笑道:“母亲,唐姑姑素来是个稳妥人,她这会子寻来,怕是真有什么要紧事。不妨请她进来,看有无话说。”
陈杏娘到了如今,是极听女儿话的,当下点头道:“既是你恁般说了,就请她进来罢。”那人看傅沐槐亦无二话,便转身出门回话去了。
少顷,只见唐春娇盈盈而来,进的门内,先向着傅沐槐夫妇二人行礼拜见。傅沐槐与陈杏娘虽怒火正炽,却也不肯缺了礼数,互道了安好,便叫人扶她起来,请她坐了。
陈杏娘放眼望去,打量了她一番,见她今日穿着一件半旧的桃红对襟夹袄,下头一条鸭黄色团花拖泥褶裙,头上发髻梳得油亮,鬓边簪着一朵桃花通草,衣衫虽不甚光鲜,却是干净温婉。当下,傅沐槐不便说话,陈杏娘问道:“我们正同你嫂子说话,姑娘忙忙走过来,倒为的什么事?”唐春娇微微一笑,说道:“有桩事,我早想告诉哥哥嫂嫂,只是不得个机会。今日趁此时机,我就说了罢。”言毕,她起身走下堂来,望着傅沐槐夫妇二人跪了。
她这一跪,倒把这两人惊了一跳,齐声说道:“姑娘这是何故?有话直说便了,又不是别人。”说着,就要使人扶她。唐春娇跪着不肯起来,向上说道:“打从我亲哥哥病故,我随着嫂子投奔而来。虽与老爷太太隔着几层,但二位从不将我当个外人看待,一茶一饭一草一纸,四节衣裳,皆出自于府上。若无二位荫蔽,我们一家子在这徽州当真是无立锥之地。二位大恩,我记在心上,日夜思图答报,只是不得个门路。今有一事,竟对老爷产业十分的不利,我偶然得知,心下甚是不安,便走来告与二位。”
傅沐槐与陈杏娘听这话甚奇,一时没有发话,只等她说。倒是唐姑妈,瞧出她是有备而来,心里暗道不好,连忙抢话道:“你就是有话说,待我家去再做道理。我正同哥嫂说话,你倒来添什么乱!还不快回去!”
傅月明在旁笑道:“姑妈此话就错了,唐姑姑今儿来是有要紧话告与老爷太太的,却不是同姑妈说。姑妈叫她回家去,莫不是怕她说出什么来,于姑妈不利么?”唐姑妈脸色一白,强口说道:“你这孩子,恁六说白道的。她平白跑来,要说什么还没说呢,我就知道了?”傅月明冷冷道:“那姑妈就免开尊口,听唐姑姑说话便了。”若论平时,听她如此夹枪带棒,唐姑妈必定呵斥,然而今时不同往日,她无理在前,说话已然不响了,只得忍气闭口。
只听唐春娇说道:“前头,我侄儿蒙老爷抬举,在铺子里学做买卖。每日里倒也起早睡晚,朝去暮归,又时常有人来寻他。但问起来,他便说是铺里的伙计与他说买卖事宜。落后,又渐渐在外过夜,嫂子有时问起,他也只说是在铺里上宿。然而我在一边瞧着,只觉奇怪。睿哥儿日常相交的那些人,多是些油头滑脑、言行不端之辈。我心里便想到,莫非老爷铺里的伙计,就只用这等人么。这般又过得些时日,我就听他们私下谋划些什么,出的主意,尽是些下三滥不能与人言的,一时也不能尽述。大约总有前头一个怀孕的丫头的什么事,却因一个名叫傅二的出了什么故事,这件事没成。后来,他们又同一个外地的客商,商议着往铺子的货里掺假,香油里拌桐油,蜡烛里搀黄泥,外头刷羊脂来混充顶替,除香油并蜡烛外,还有几样,林林总总的,只我听过的,便有七八样。他们里外落钱,低买高卖,两头盘剥起来,倒也很得了不少。睿哥儿又打西南营里结交了一伙棍徒,皆是这徽州城里游手好闲、帮闲度日的无赖。睿哥儿拿钱买通他们,使他们在城里放贷收钱。又同人开设赌局,引人入套,不知多少人被他坑的家财散尽。连绿柳丫头,也深受其害。其间的勾当,也不能尽述,都在这账簿册子里记着,还有些往来的书信。老爷过目便知。”
言毕,她自怀里取出一本账册同几封书信,递了上去。
傅沐槐听了她这一番话,早已气死,额爆青筋,双拳紧握,身子颤抖不已,险些站立不住。一旁傅月明瞧父亲不能去接,便替他拿了过来,又低声问道:“父亲可要看看么?”
傅沐槐大声喝道:“你一桩桩的念给我听,我倒要瞧瞧,这好外甥究竟是怎么算计我这个亲娘舅的!”
傅月明闻听,便将那账簿打开,将里头的银钱往来,一件件念了下去,荡荡如流水一般。
傅沐槐听着,果然桩桩件件皆是与客商往来购置假货的银两,某月某日进得何物记得清楚明白。他心中怒火炽烈,也不及去计较这里头究竟被他刮去多少油水,只将那几封书信一把扯去,撕了信封套子,翻阅了一回。
唐睿在傅家货铺内做事也有些时日,傅沐槐见过他记下的账目,见那些信上字迹果系唐睿亲笔所写,也都是些下作勾当,只恨不得将唐睿立时拖至跟前,几拳打死。
当下,他将傅月明手里的账簿抢去,并着那些书信劈面摔在唐姑妈脸上,又喝骂道:“你教出来的好儿子!小小年纪,竟这般狠毒奸猾,冷起心来,竟是六亲不认!这样的好外甥,我哪里敢要?!叫提刑院活监死他罢了!你还来讨什么情?!”
唐姑妈听了傅沐槐这番狠戾言语,知晓他是动了真怒,这事再也无望,想到儿子性命就此断送,自己后半生亦不知要倚靠何人,又急又痛,又气又闹,登时痰涌上来哽塞了胸口,口歪眼斜,嘴角流涎,身子一歪就倒在了地上,人事不知。
傅沐槐夫妇二人至此时,已是怒不可遏,然而也不好将这么个活人就此丢在堂上。陈杏娘便叫了几个粗壮的仆妇上来,将她背到后堂上去,叫拿姜汤灌醒,又说道:“待她醒来,就撵她出去,一刻也不许在咱家停留。她若再有话说,便说老爷不要见她。倘或撒泼,就拿棍棒打出去!”
几个家人媳妇领命上来,搓弄了唐姑妈下去,陈杏娘便望着傅沐槐说道:“怎样,我说你那妹妹不是个好人,你偏不信,总是惦记着亲戚情分,如今怎样?要不是月儿警醒,咱们一家三口的性命,都叫人坑杀了去了!”
傅沐槐又气又愧,只摇头说道:“我是她亲哥哥,又是那畜生的亲娘舅,又不隔从儿!打从他们投奔来,我也不曾亏待过他们。他们如何竟这等狠心,干出这些没王法的事来?!真正畜生不如!”
傅月明见父亲盛怒难消,早已吩咐小玉下去炖了一盏宁心茶上来,此刻已然得了,便亲手捧了一盏上去。又浅笑劝慰道:“这便是人心不足蛇吞象了,父亲把他们当个亲戚看承,人却只想着咱家的家业,恨不得一口吞下才好。好在早早识破了他们的伎俩,不然听凭他们在这徽州城里拨云弄雨,咱们一家子早已不知往哪儿晒牙渣骨去了呢!父亲也要宽心些,这些个烂污东西,不值得费心生气。只当被狗咬了,过了也就罢了。”
陈杏娘又问道:“如今,倒要怎么打发他们?”傅沐槐一时无话,陈杏娘便睨着他说道:“莫不是你心里还顾惜情分,要轻饶了他们不成?你要当真如此想,我今儿就带了月儿回娘家去!在这儿继续住着,还不知到明儿怎么死呢!”
傅沐槐立时便说道:“哪有此事!要打发他们还不容易,只是那孽畜还在提刑院关着,只怕要见官呢。”
正说话间,外头便有人来报道:“提刑院贾提辖来了。”
众人皆知此必为唐睿之故,陈杏娘便同傅月明往后头去了,将唐春娇也一并叫了去。傅沐槐便令家人收拾了外堂,先送茶上去款待,他自家重新换了件衣裳,打理了衣冠,方才走去见客。
走到外堂,那贾提辖果然正在堂上坐着吃茶。见他出来,连忙起身作揖,傅沐槐连忙还礼不迭,宾客二人见过,分别落座。
那贾提辖便开门见山道:“我今日过来也不为别的,乃为另外甥之故。其内缘由,想必员外已然尽知,也不消我细说了。按说朝廷自有王法律条,然而法不外乎人情,这又是员外的家事,提刑老爷打发我来问一声,员外预备如何?”
傅沐槐先不答话,只问道:“若按律,他犯下这等事,该当如何处置?”
贾提辖答道:“按律,谋财害命,理应上报刑部问斩,然而因他并未成事,大抵能问个流放。”
傅沐槐经了这一日的事,得知这一家子是如何精心谋划,算计自己家业,并谋害娘子性命,阴夺女儿清白,心内愤恨之下,早已将往日的情分尽数化作流水,哪里再肯轻饶了他。
当下,他便点头道:“这般,就劳烦提辖,回去上覆司徒提刑,那孽畜既然犯了国法,在下也不敢让提刑作难,还是公事公办的好。”
☆、第一百二十九章 事败山崩
那贾提辖闻言,不禁一怔。虽是提刑院奉命捉拿的唐睿,但此毕竟是人家家事,若是料理不当,事后易落埋怨,倒弄个里外不是人。司徒提刑又素知这傅沐槐是个宽仁和善的长者,这唐睿又是他外甥,料想他未必肯认真发落。故此,先使人来知会一声,看他意愿。岂料,傅沐槐竟如此果决利落,直叫依法处置,不似他平素为人。然而,这贾提辖是个积年混迹官场的人,各样事情见的多了,思想起前头的事,便忖度着里头必有些不能与外人言的缘故。当下,也不再问起,只拱手道:“员外还真是恪守法度,若人人都如员外这般,提刑院的官司也不至难以料理了。既得了员外的意思,我这便回去回老爷的话去了。”
傅沐槐也起身拱手道:“知提辖公务忙碌,也不敢挽留,日后如有空闲,还要来家中小坐。”宾主二人寒暄了一番,傅沐槐戴了帽,亲将他送出大门方回。
再言陈杏娘、傅月明并唐春娇归入上房明间内,陈杏娘便在炕上坐了,傅月明也挨着她坐下,那唐春娇却有些束手束脚,立在底下,垂首一言不发。
陈杏娘为着唐家的事,心里甚是窝火,看见唐春娇也觉不大痛快,一时也不知说什么为好。傅月明眼里看着,便走下来叫宝珠同小玉去炖茶拿茶果,将两个打发了出去,方才开口笑道:“母亲,今儿这事儿,还要多谢唐家的两位姑娘呢。若不是她们肯揭发,唐家造下的孽,咱们也还未必知道的这般贴切。”陈杏娘这才勉为其难的向唐春娇点头道:“也是为难你们了,好不好那也是你嫂子,弄出今天的事来,回去只怕难见了。你嫂子那人,又是个最不好相与的。”
唐春娇不答话,只拿眼睛看着傅月明。
傅月明微微一笑,说道:“正是如此,女儿倒想请母亲想个法子。”陈杏娘奇道:“这是她唐家门里的事情,怎样也轮不着咱们插手,我却要怎么想法子?”傅月明便偎着她坐了,笑道:“母亲若是不管,可就是弄死人了。经了今儿这一出,父亲还能容唐家再在咱家住下去么?让唐姑姑跟了姑妈去,还不被那一家子揉搓死了?这么个年轻姑娘,终身就这样毁了去,母亲忍心么?”唐春娇也赶忙跪下,望着陈杏娘,声泪俱下道:“我那嫂子,面恶心毒,实不瞒您说,前几日她还是筹谋着把我说给老爷做妾,图谋着待太太死了,好鸠占鹊巢。连她自己的女儿,她也算计着以后嫁与什么人,有个什么用处。这样心肠歹毒的人,我若再落入她手中,可还有个活路么?何况,今儿又是我揭发的她!还望太太瞧在我这一点点功劳的份上,怜悯下顾,与我条活路。”
傅月明又赖在陈杏娘身上撒娇道:“瞧姑姑这可怜见儿的,母亲就答应了罢。好歹也算于咱们家有恩的,老爷太太素来是最宽厚的人,没有见死不救的道理。”陈杏娘禁不住她缠磨,只得说道:“这也罢了,只是她是你姑妈家的人,与咱们家是拐着弯儿的亲戚,弄到咱们家来,没名没分的,倒怎么算?你姑妈也未必肯放手。”傅月明便笑道:“若说名分,倒是个难处。但如实母亲担忧唐家说话,那大可不必的。唐家失败至如此地步,唐睿现又在衙门里缉着,一条小命尽在父母手里,唐姑妈又是个没主见的人,咱们问她要个人,她莫不敢说什么不成!”
陈杏娘闻言,只好说道:“这话却倒也不错,只是唐姑娘在咱们家住着,却怎么算?时日久了,难保不弄出些什么不好听的话来。她一个年轻姑娘,终是要嫁人的,若是弄坏了名声,岂不误了人家终身?”傅月明耳听这话对路,心里又念着之前唐春娇所托,便凑在她母亲耳边,细语了几句。
陈杏娘只听的娥眉颦蹙,不待听完,便斥道:“你这孩子太也胡闹了!这算什么主意?!你舅母只你表弟一个独苗,岂肯胡乱便定人的?虽是你外祖家道中落,娶不得名门闺秀,终究也是要寻个家道殷实的女子才是,似这等来路不明,连个窝巢都没处寻的,人家哪里肯答应呢!”一席话,说的傅月明闭口无言,也令唐春娇羞红满面。
傅月明情知母亲的脾性,挨了这顿训斥,情知再要强劝,不止于事无补,更是火上浇油,只得悻悻垂首,闷声不语。陈杏娘见了她这般情态,心里略有不忍,又看唐春娇那失魂落魄、羞耻难耐的模样,念及她的恩情,自觉过意不去,便说道:“这样罢,你既是她的小姑子,我便认你做个干妹,你就在我家住着。消停些时候,我叫老爷在城里与你寻户好人家,无过是赔上一副妆奁罢了,也不费什么事。”傅月明连忙笑道:“母亲这主意却是好,这般论谁也挑不出理来了。”唐春娇心里虽不甘愿,但事已至此,也别无他法,只得俯首认了。
此时正逢宝珠与小玉炖茶上来,唐春娇便亲手端了一盏,双手捧与陈杏娘,低低的叫了一声:“干姐。”陈杏娘接去抿了一口,便算应下来了,就说:“这样的事儿,虽是我还做的了主,却也还打发人跟老爷说一声的好。”说着,就要叫人过去,傅月明却慌忙拦了,又笑道:“母亲就是个炮仗脾气,这般急躁,女儿还有话说呢。”因就说道:“既是母亲收留了唐姑姑,好事成双,不如就把爱玉妹妹也收了来罢了,横竖她也是母亲的干女儿,留在咱们家也算合乎情理了。”
陈杏娘横了她一眼,说道:“这叫什么话,她不比你唐姑姑,她是你姑妈的亲生闺女,我要来算怎样?这是再说不过去的了。”傅月明撅嘴道:“母亲若是不管,爱玉妹妹只怕也要饱受揉搓了。”陈杏娘皱眉道:“这话却怎么讲?爱玉既是她女儿,她岂有不好生爱护的道理?又怎会去揉搓呢?”
唐春娇便从旁说道:“姐姐有所不知,我嫂子那人,眼里除了那不成器的儿子,是再没有旁人的。我们姑侄两个,在她眼里,只是攀龙附凤的物件罢了。不瞒姐姐说,前些日子,唐睿不知在何处巴结上了一个底下县里的县令,那县令要前往上任,途径这里,被唐睿请到西南营的娼妓家中,连吃了几日的酒。落后,更将他请到家中来。那县令是个贪花好色之人,一眼瞧中了爱玉,言辞之中颇为无礼。嫂子和睿哥儿,为了巴结他,竟叫了爱玉上去陪他吃酒。那家里我是插不上话的,只得在一边干看着。好在是白日里,又碍着人多,几个丫头都在跟前,那厮倒也不敢怎样。落后去了,又寄书过来,想讨爱玉过去做小。若不是那母子二人正筹划着谋害姐姐并姐夫一家子,只怕早将爱玉送去了哩。如今出了这样的事,他们没了指望,为了又处投奔,恐真要在爱玉身上打主意。姐姐是菩萨一样的人,还请姐姐给想个法子。”说着,又陪笑道:“我在那边说不上话,姐姐是知道的。那边的事,我能知道的也极是有限,若不是爱玉从中协助,我也拿不出那些个证据来。姐姐看在这个份上,也还该拉她一把才是。”
陈杏娘本是个口硬心软之人,听了这些话,心意便活动了几分,只是愁道:“若真如你所说,那孩子也是个可怜的。只是她是你嫂子的亲生女儿,我怎好要她过来?如今我是再不要与唐家沾惹上干系的,如实她在我家里住着,只怕那一门混账,断不干净呢。”
正说着话,傅沐槐走了进来,傅月明与唐春娇连忙起身见过。陈杏娘便问道:“客人去了?提刑院有什么话说?”傅沐槐说道:“已打发他去了,还是为了那畜生的事。”说着,便不言语了,只看着傅月明二人。
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