第八百五十七章 报应(1 / 2)

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在一个仲春天气的早上,馋猫书斋,——聂小蛮的寓所——一间清洁明朗的卧房里,小蛮和他的老朋友景墨,面对面各自占据着一张圈椅,在读最近的刑部通报上的案件。

有一节可注意的消息,潜进了苏景墨的眼角。这消息内容大致说:宣传已久的历代古画展览会,将于数日之后,假座阅江楼三楼隆重揭幕。这一空前的盛举,其展览品包括五代、宋、元、本朝诸大家的精品,共计五十余种。内有唐代吴道玄所画佛像一幅,更为举世闻名的奇珍。此一画件的真价,在现时已无从估计。由于它的价值惊人,故以引起多方面的注意。风闻金陵某一伙贼帮,竟公然声称:对于该画将作有计划的掠夺。该画的持有人,系江南古画大收藏家韩邦德氏,现已委托巡城御史聂大人,于展览期前后,为之妥密监护。凭霍氏过去的声望,想必能阻止宵小蠢动,而不致再有意外发生了……

苏景墨,读完这一节消息,一种轻微的不快,立刻袭进了他的心。过去的习惯,凡是馋猫书斋中所接受的种种事件,大之,如一艘兵船的丢失,小之,如一枚苍蝇的被谋杀,任何事情,聂小蛮从未瞒蔽过苏景墨,唯独这一事件,聂小蛮在事前,竟绝对不曾提起过半个字。为什么要把这消息,封锁得如此严密呢?并且要秘密,就该秘密到底,为什么又让通报上,把这消息刊布出来呢?难道通报上可以刊布的事,竟不能让自己知道吗?

苏景墨认为这一件事,有点“不胜遗憾”……在不胜遗憾的后面,当然是要“提出抗议”了。他放下卷宗,刚要向聂小蛮诘问,不料他一举眼间,聂小蛮却已不见,对面已剩下了一只空椅。

就在这个时候,门外隐隐传来了一阵敲门声,停了停,只见卫朴走进来说:“有一位来客,等在会客室里,要会老爷。”

“你没有看见聂小蛮吗?”苏景墨感到有点讶异。

卫朴只摇摇头,自顾自退出去。

聂小蛮既然不在,苏景墨成了当然的代表。于是,他匆匆走出室去,去会那个来客。在会客室里,苏景墨看到一个长袍阔服的客人,背对着自己,在赏鉴着壁上的一幅画。一个黑色的小包,放在他的身旁的小几上。此人留着一部连鬓大胡子,蓝袍子,黑半臂,一看就是有一种与众不同之感,可是又说不出来是哪里不同。

苏景墨骤眼一看此人侧面的面影,几乎忍不住要喊:“啊!王世贞先生!”

但是,当这来宾听到了足声而突然转过脸来时,苏景墨终于看清此人的脸庞,较之那位大画家王世贞先生瘦削得多。他的端整而白皙的脸上,眼睛却没有老年人的混浊,他半秃着头,帽子脱了拿在手中,从头发上可以看出他的年龄,大约已有五十岁。

此人一开口,马上给予苏景墨一个太不良的印象!

“喂!你就是聂小蛮吗?”来宾掉过头来,向苏景墨这样问。他在聂小蛮二字之下,失落了“大人”二字的称呼,他的应有的礼貌,似乎因为行色匆匆而遗忘在他府上,没有带出来。

“你——有什么事情要找他?”由于来客的语气,那样的傲慢无礼,却使我们这位气盛的苏景墨,忍不住也把“先生”二字,努力地吞咽下去,只将一个“你”字,拖得特别长,说得特别响!

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