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初九蓦然想起，在大云荒，映雪舍身救他。彼时他待在族姐身边，便觉得什么都无需害怕。后来，族姐不知怎的，不想再保护他了。

人间事，便是如此。

初九回到披香殿时，发觉碧玺趴在床榻上，时不时咬一咬绣枕，饶有兴趣的模样。

長君守在初九身边，看一眼碧玺，眼神颇为柔软，轻声道：“眼睛像我，毛色像你。”

方才初九心情激动，那一双金灿灿的兔耳朵也长了出来。

長君柔声道：“我信守承诺，将你族姐还给你了。”

碧玺在锦衾上翻了个身儿，又吐出淡粉色的小舌头。

初九忍不住摸一摸它的肚子。長君看到，碧玺背后的毛是金色的，肚子上的毛却是雪白的。

他续道：“你什么时候肯陪我回家呢？我可以等，等你回心转意。”

初九思忖片刻，抱起小碧玺，递到長君怀中。

这一递一送间，長君颇为惊喜地发现，初九的掌心那么暖，又那么软。

也许，这个动作便表明，初九原谅他了。

長君摸了摸碧玺的小爪子，翻开肉垫，是淡淡的粉红色。

他暗暗叹道，也好，小狮子的前一百年都变不成人形，时时都是兽态，那是相当可爱了。

“初九……”

这是恁久以来，初九第一回与他对视。

長君又道：“我发誓，从今日起，永不会伤害你和你的亲人。”

二人言谈间，小碧玺又瞧上了春凳缎垫上垂下来的流苏，翻着小爪子去扑。扑到了又咬，露出尖尖的小牙齿。

長君看一眼碧玺的模样，登时笑出声来了。

初九道：“我信你。”

映雪从棺椁中醒来，是三日后。她仿佛从一场荒诞的迷梦中醒来，随后目光落在自己的指尖，又是玉臂，再是身体的每一寸。棺椁是半透的美玉雕成的，可鉴人影，她抬眸望去，正是熟悉的面孔。

美玉上，映出个面孔冷漠的美人。妙瞬目，薄菱唇，杏脸桃腮，国色天香。

只是像丢去魂魄一样，像个傀儡人。

她怎么又回来了？

不是如愿被族弟的夫君杀死了？映雪不可置信的摸上自己的肌肤，竟然是温热细腻的。

而她做了什么？她背叛了自己的族弟。明明伤害她的是叔父，她却伤害了无辜的族弟。

经此一劫，从阴间走一回，映雪反而没那么想死了。活着也好。

“少主？啊，啊！少主醒了！”

“快去回禀主上，快啊！”

“少主醒了！少主终于醒了！”

映雪轻巧一个腾身，自棺椁中跃出来，雪袂蹁跹。

阴差阳错，重生一遭。

半个时辰后，东翮殿。映雪脚步微微凌乱，雪纱织成的裙裾拖在身后，颇有颤抖之意。

叙善坐在龙王御座上，满目复杂地看着她。目光中有荒凉、同情、怨怼、心疼、期盼……叙善的额角亦长着一对龙角，枝杈嶙峋，光泽浮漪。肌肤上星星点点散落着半透的白鳞片。与初九比起来，原身同为白龙的映雪，倒更像是龙王的亲生子嗣。

殿中燃着鲛烛无数，斑斑金烛光烙在二人身上。少主醒来后觐见主上，东翮殿里的侍女们皆识趣地退下了。

映雪深深吐息了一口气，随后微微颔首，俯身行礼：“儿臣见过父王。”

“起来，起来。”龙王的目光落在她身上。

这“父王”与“儿臣”，如今听起来，自然是有些讽刺。

从前，映雪无数次望着叔父头上顶着的明珠旒冠，都会不由自主地想到，这一顶旒冠，原本是自己生父的。愤怒、不甘、疑惑、悲哀织成一掌缚网，将她缚进去，越收越紧，最终割碎她的灵魂。

映雪依着礼数道：“多谢。”她心中一凛，锁骨处的肌肤微微收紧，越发显出肌肤胜雪。

叙善步下御座，踏到映雪身边，低声道：“你回来了。映雪……你……”

映雪，你回来了。

闻言，映雪再也忍不住，唇齿颤抖，哽咽声几乎溢出喉咙。晶莹剔透的眼泪坠在浓黑的羽睫上。

“父亲与你，不……义父与你，须得好好儿谈一谈。”叙善温厚道。须臾后，他又道：“映雪，坐。”

映雪万万不曾想到，叔父并不曾追究她出卖初九之事。

映雪艰难地颔首，寻了个丝绣青夔龙软垫，跪坐下来。

叙善不知在想什么，亦落座在她对面。

“无论如何……映雪，”叙善垂了垂狭长的眼眸，“你和叔父，都相处了一千多年，说长不长，说短不短。哪怕你不信，哪怕你怨恨叔父，叔父都……渐渐地把你当成了亲女儿。”

映雪第一遭向叔父说出了心里话，她泪珠划到脖颈上：“可你杀了我父亲，又把我养大。我真不知道怎么面对你。”

“映雪，你大了，叔父不能再瞒你了。”叙善亦是真诚又动容，“你父亲确是我杀的。叔父不怕告诉你，将什么都告诉你，当年龙族萎靡不振，鹿族虎视眈眈，想将我族收为附庸。而你父亲，他只知淫乐放纵，不理宗务，再这么下去，陵海迟早沦为附庸！你能明白吗？映雪，陵海决不能沦为附庸！你看如今，毕方族、鹤族都是饕鬄族的附庸，它们连主意都不能拿，甚至势力逐渐被饕鬄族架空！”

她知晓，叔父所言，都是真的。自小，百兽族便传闻，前龙王叙元暴戾放纵，无守族之力。

“可你杀了他……”映雪复艰难开口，寸长的指甲刻入自己的掌心，“你杀了他，我便没有父亲了！叔父，你怎么忍心，彼时我还未出生，你怎么忍心？”

叙善阖上眼眸，叹道：“映雪，叔父对不住你。你一时糊涂，将初九推出去，叔父谅解你。只是……你和叔父，还有初九，三个人不能永远如此啊。”

“我又能怎么办呢。”映雪认真胸口剧烈的疼痛，艰难地摇头，“太难了，您知道吗？理清这一切，太难太难了。痛苦时，我宁愿自己从来不曾来人间走这一回。”

我宁愿自己从来不曾来人间走这一回。

“所以，長君拔剑时，你连躲都不躲？”叙善又睁开眼。目含哀痛之色。

映雪诚恳地颔首。

因为太纠结，太苦，太难，所以宁愿被長君一剑杀死。

映雪茫然地望向自己掌心，只见指甲留在上面几缕红痕。

叙善心中微疼，开口问道：“如今，你还想走吗？映雪。”

映雪摇摇头：“我不知道。真的，我不知道。”

当初映雪拼了命似的要离开陵海，叙善令禁军全力抵抗，勉强将她留住了。

细细想来，她与叙善，还有那么几分骨肉亲情。与初九，也有一起长大的情分。恩仇缠在一起，最是为难。

“这一次，叔父不会拦你。”叙善思忖片刻，终艰难地开口，“倘若你觉得离开陵海，能够过得安心，那便走罢。”

映雪的目光望向东翮殿的殿门，眼眸中漾出几段神往。究竟是留是去，一时间不知该如何定夺。

待她收回目光时，与叔父的双眸对上。这些年来，两人第一回彼此都觉得对方如此柔软脆弱。

过了许久，叙善又叹道：“不过叔父还是想要你留下。想来，初九也是如此。哪怕你曾经下手害他。”

映雪方低低道：“是我对不住初九。”

叙善怅惘地望着映雪：“你还记得，小的时候，你，初九，还有叔父我，三个人坐在一起，亲密无间地说话儿。这不知晓是多少年前的事儿了。也许你都不记得了。”

映雪却想，我怎么会不记得呢。我记得。

叔父笑起来时，总是抿唇，显得整个人温厚可亲。而初九喜欢吃西瓜，红瓤切得薄薄的，摆在盘子里，摆成莲花的形状。那时候她还小，什么痛苦都没有，如今想来，那样的日子，当真是无限美好。

南帷殿。夜。

初九重回故地，望着曾经熟悉的席案床帏，心中一片遐思。南帷殿的小厮们为他行了礼，道是恭迎少主夫人。初九只是摇了摇头，示意免礼。

小碧玺乍到此处，颇有些不习惯。动作却还是活泼泼的，四处顽闹。長君将自己收藏的剑穗都摆出来，逗弄小碧玺。

初九随口问道：“我送的那个呢。”

長君对初九所赠之物，向来颇为珍惜，指着自己温柔笑道：“你送的那个呢，只能给大狮子顽儿，不给小狮子顽儿。”

初九笑了笑，什么都没说。只倚坐在榻上，看着碧玺欢脱地在剑穗中扑来扑去。还有一条系着铃铛的剑穗，被長君握在手中，逗弄碧玺，最终碧玺将流苏都扯得散了。