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初九趁長君与小狮子玩得正欢，他披衣起身，往南帷殿的院落走去。

这等时节，院落中的牡丹开得格外糜艳，一簇簇花盘斜坠，拥彩描金，玉蕊垂露。一轮弯月映在夜空，云丝缠绵。

想到“映”这个字，初九便想到了自己的族姐。

族姐弃世时，他一心都盼着族姐醒过来。如今族姐安然无恙，他便匀出心思，去盛下对她背叛的哀凉。

初九微微垂眸，清隽的容颜上漾出几分悲色，不由自主裹紧衣衫。

未回向来是贴身跟着初九的，也素来知晓初九心思，他料到初九如今伤心，不是因为映雪，便是因为長君，因劝道：“公子，如今少主回魂，是值得欢喜的事儿啊。您可莫再伤心了。”

初九摇头道：“无妨。”

言罢，初九寻了个汉白玉石雕花矮墩坐下，望着月色缥缈，暗自思忖起来。

那厢長君踱步而来，他腰间束着两方青玉，问初九道：“怎么了？有心事？都到了我狮族的地界儿了，你再想跑，是不能了。”

長君取回回阳丹，方消弭了初九对他杀死族姐的怨怼。这些日子不见，初九也觉得甚是思念。毕竟从小到大，他只属意过長君。

初九主动握住長君的手，道：“没想什么。”

長君抚上初九的面颊，仔仔细细地描摹着，自眼角勾画至眉梢，他想起从前自己的纨绔习性与任意妄为，心中颇有愧疚：“是我对不住你。”

初九道：“从前的事，别再说了。”

長君眉间又染上几分欢欣：“多谢你给我诞下小狮子。”

便在長君带初九回仉山的翌日，長君便带着初九所出的碧玺，去拜见狮王，给狮王看几眼。

狮王与狮后听闻初九愿意跟随長君回仉山，且龙王默许，心已放下大半。狮族嫡孙流落在外，终究意难平。

由于百兽族的坤泽稀少，绵延子嗣越发困难。世家大族中，十几年乃至百余年出生一个晚辈，是常有之事。所以每逢血脉延续，都是难得的快意事。

狮王将碧玺抱在怀中，摸了摸碧玺软软的肉垫，心中自是欢喜。只恨这嫡孙女还未修成人形，如今还是兽态。狮王又将指尖伸进碧玺的口中，任它含着，便发觉碧玺的舌尖虽软，却也长了狻狮该有的倒刺。

長君低眉，且愧且悔：“儿臣对不住父王，对不住狮族。”

狮王听锋刃说，他取到了回阳丹，唯恐長君与蛇族有龃龉纷争，便着人到蛇族打探，以便及时善后。谁料探子回禀的消息乃是风平浪静，他倒猜不出長君是如何取到回阳丹的了。随后又追问几句，長君也不好瞒着，便招供了。

長君复道：“是儿臣拿罪证，与那蛇王陛下交换的。岂不安稳？”

狮王一思忖，又联系長君往日的行事，暗道这少主果真是变了。好歹会瞻前顾后，留有分寸。

長君眉目温柔地将碧玺抱过去，揉着毛茸茸的后颈。碧玺被父亲蹂躏，想要跑，却被抓住，避也避不得。

此后，長君一改往日的散漫，潜心修习。不是看文书，便是练剑，或是调息内功。那些风雅的嗜好，却也不曾全然放下。也时不时为初九酿两盏西瓜酒，调一调香料，只是节制自身了。

長君心中筹谋着，自己本就天赋异禀，若是勤学苦练，三百年便可积攒往日散漫度日修习的一千年修为。

世间光阴，原来荒废不得。

一日，長君试剑归来，见初九在榻上睡着，一侧的矮几上摆着几碟点心。抬眼望去，南面儿的是鹅黄春卷和薄荷糯米酥，北面儿的是菱藕糖糕和鸳鸯枣泥。摆在一起，格外精致。

長君最中意的便是这薄荷糯米酥，他端起来，先自己尝了尝，又双指夹起点心，往初九鼻端蹭了蹭：“初九。”

如此一来，初九如何不醒来，他轻声道：“你做什么？”

長君随手将薄荷糯米酥递给初九一方，趁灯下无人，戏谑道：“你我多日不见，你的身子……”

初九正想下榻，却被長君握住足踝，细细狎玩儿。

他的足踝弧线优美，任谁看了，都想揉上一把。

長君狎玩时，时不时还想将他双腿分开。

初九抿唇道：“快放开我。”

長君说起销魂字来，偏偏一本正经：“这个好说。待会儿你夹我紧了，我便放开你。”

二人许久未见，最耐不得的自然是長君，更兼之此时初九在身侧，耳鬓厮磨，贴肤温存，如何不能让長君生出云雨的念想来。他将一方薄荷糯米糕搁在初九胸脯前，又贴唇去舔，濡湿了初九胸前的寝衣。

那厢初九亦是难耐，毕竟他身为坤泽，久不承雨露，身子里也烧得厉害。经一撩拨，越发忍不住喘起来。二人上榻云雨几番，自不消说。

而蛇族那边，蛇王被長君连诓带迫，丢了回阳丹，心中酝酿着雷霆震怒。溯皎到底心性狡黠，知晓父王之怒，因己而起。这几日便格外恭谨勤勉，不敢触这个怒。

蛇王思忖几日，竟将溯皎这个名不正言不顺的少主位废去了。唯恐他再仗着依势，惹出些要不得的烦难。

溯皎却未曾自僝自愁，他想，若我不能东山再起，也辜负了这些年受的苦楚了。

初九闲来无事，便观一观书，动一动笔墨，日子也过得自得其乐。有毛茸茸的小碧玺在身边，闲了累了都能上手揉一揉，亦添了不少意趣。

長君从外头进来，任曲觞和锋刃服侍着摘下外衫，他随口道：“你的族姐醒来了。”

听到这句话，初九先是激动，随后感到一阵细碎的失望与隐痛。

“那便好。”

言罢，初九搁下手中的游记，抬眸望去，只见窗外天染鸦青。他思绪纷飞，族姐醒来后，回想到曾经这般对待自己，回不回悔恨？族姐又会与父王如何相处？他们三人，可还能回到从前？

初九转念一想，罢了，万事莫求全。族姐能够醒来，已是万幸。他记得，族姐是想要离开过。也许对族姐而言，离开未必不是一个好结局。

長君走过来，温声道：“对她……你怎么想？”

世上最难过的，莫过于被骨肉至亲背叛伤害。

初九被溯皎调戏觊觎，他心里只有忌惮，从未放在心上。说到底，是他难过的，还是映雪。

明明从前愿意舍命救他的族姐，天塌地陷他首先想要去依赖的族姐，怎么如今把他当做筹码，去与旁人交易。

初九一壁思忖，指尖一壁抚摸着游记的页脊，声音不疾不徐：“罢了，我还能怎么想呢？从前……她是我最亲近的人，甚至比父王都亲近，比你都亲近。我知道她心里难受，也知道她过得不好。她是我族姐啊，在我心里，谁都能对我不好，唯她不行。可她……我，我不想再想了。事已至此，怨怼又能如何。她还是我的族姐，我还当她是族姐，我只是不再信她了。”

長君拦住他身子，轻声抚慰道：“好，往后不信她，信我。无论发生什么，我都护在你身前。她能给的，我也能给。她不能给的，我也能给。”

初九又感叹道：“小时候，她对人都冷，唯独记得令人给我送西瓜吃。我惹了祸，父王气急要上家法，她还把我藏在安意殿一夜。彼时我二人都年纪小，以为彼此耍一耍小动作便能瞒天过海。族姐很少笑，有时候眼睛笑了，唇也不勾一勾。其实，我很心疼她。”

長君细细品味着初九行云流水的回忆，心中如山泉流过，润物细无声。他虽有蔻香、典君、黧君等人一起长大，可他心知肚明，这种关系与初九映雪的不同。无论世事如何，初九总怀一份平和之心，急不肆乱，伤不哀怼，哪怕被至亲背叛，所想到的，也是她那些值得珍惜的瞬间。

在龙族，龙王与映雪关系复杂，龙王又向来对初九多有忽视，更兼之映雪孤僻抑郁，初九夹在其中，当真令人心疼。

初九又释然道：“我不妨事，你莫皱眉。”

長君往初九眸子上烙了一吻，叹道：“说起来，你自小也是辛苦，让我如何不心疼？也难怪，缘何一处长大，你性子被打磨得这样好，我却是个不懂事的。还总是惹你动气，着实该打。”

这一席话，倒将初九引得笑了。他云淡风轻道：“罢了，不舍得打你。”

后来，長君每每闲暇，总是唤小厮端来薄荷糯米酥来吃。他觉得这糕点香甜清凉，颇为爽口。

初九笑道：“我倒未曾发觉，你是个爱糕点的。”

長君指尖点了几痕薄荷粉，伸手抹在初九鼻尖，戏谑道：“嗯？那你如今发觉了。蔻香，她中意茯苓糕，我却觉得茯苓糕香甜归香甜，若是絮得过多，便要腻了。”

初九取巾帕拭去痕迹，道：“从前蔻香他们说起你嗜好甜糕，我还不信。”

長君道：“这薄荷酥便如你一般滋味，香甜又不絮腻。我吃几辈子都不肯丢下。”

初九遐思道：“少主请放过。下辈子我仍预备投胎成男子，与个女子在一起。也不论什么乾元中庸了。”

長君那俊朗的眼眸中泛起危险的光泽，一把握住初九的手腕，还肌肤相贴抚摸着，拖长了声调道：“初九你说什么？再说一回？”

初九连连往后躲，目光躲闪，意识到自己一时失言，招惹了这狻狮：“莫怪，我浑说的，当不得真。”

長君将他扯过来，倾身按倒在长椅上，连床笫间都不去。他含笑解开初九腰绫，指尖探进身子，在腰肢上肆虐：“怎么当不得真？初九说的，我偏要字字当真。既如此，下一世我便投胎成个女乾元，合了你的心意，如何？我还未动，初九的腰怎么先软了？”

那些侍奉的小厮，都守在翡翠青檀屏风外，一旦房中微有响动，便能听个真切。初九心中窘迫，忙求饶道：“着实是我错了，无论如何，先回床上……”

若是在往常，長君性子上来，也无心去管榻上椅上，随时随地便将初九就地正法。可是如今，也逐渐学会了顾及初九的感受。長君也不似往常般横抱起他，直接扛在肩头，送入内帷。

守在外头的锋刃与曲觞只见房中的月碧色流苏帐轻轻颤动，一双人影抵死缠绵在一处。

二人云雨罢，初九推开長君，自个儿往一侧歇着，气息犹有几分不稳：“莫抱着我，让我自个儿待着。”

長君餍足地一笑，却伸手往锦衾下，摸着初九的腰肢：“好，我不抱着你。真软，你这里。”

初九垂下眼眸，觉得累的紧。也不欲再与他私语。

须臾后，長君又絮絮道：“待会儿我让曲觞将避子汤端过来，你喝。”

初九毕竟是坤泽之身，诞下子嗣后，伤了元气，须得调养。倘若再受孕，定是更损身子。長君思忖着，二人已有了小碧玺，也算是后继有人。何须再为子嗣之事桎梏。

初九低声应道：“好。”

長君笑道：“你可不许再生下个小狮子，与我争宠。”