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于是，小碧玺的后颈，再次被初九不留情面地提起来了。

“嗷。”小碧玺呲牙。尝试过吐舌头和眨眼睛，这一次，爹爹都没有心软，怎么也不松开。

初九睡眼迷离，心忖，把这小金狮留在卧房当真是大错特错。他本该扔给未回的。

“嗷，嗷嗷……”小碧玺发出可怜的声音。

長君迈入卧房，便看见小金狮被初九提在空中。小金狮楚楚可怜，初九无动于衷。

“怎么了？碧玺招惹你了？”長君随手将外套脱下来，只着暗碧伏羲纹中衣。他随手接过小碧玺，摸着被初九揪过的后颈。

初九将身子埋进衾被，使唤道：“你，把它给未回，不许放进来。这小东西把我弄醒两回了。”

小碧玺无辜地叫唤了几声，随后亲昵地蹭了蹭長君。

長君含笑颔首，当真旋身而去，把小狮子递给未回。遂折回来，却看见初九又昏沉沉睡下了，眼眸半阖，朱唇微抿。

兴许是因为坤泽修不得内功的缘故，初九颇容易乏累。而乾元与中庸自小修习内功，身子便好上许多。

長君坐在一侧，望着初九的睡颜，蓦然间想起从前二人尚小时，在龟族学堂中，每至骑射课业，所有学生都得去拭技堂，除了初九，他等在房中便是。拭技堂里，夫子们对他和映雪二人的期望格外高些，只因他二人是乾元之身。

日常的一饮一食，一起一坐，旁人都格外照顾初九。更逞论是身为初九夫君的他和身为初九族姐的映雪。然而初九并不觉得理所应当，他曾私下说过：“你们都在保护我、怜爱我，是因为你们心里都歧视我。因为我是个坤泽。”

如此想来，初九更有几分值得心疼。

長君在心中叹气，伸手为初九紧了紧湖青缂丝衾被。

一个月后，映雪在陵海得了闲暇，便腾云至仉山陪伴初九。

翠烬与青缗跟在映雪身后，几人行至南帷殿。映雪拢住深碧色的流云广袖，微回首，低声问道：“给二公子的如意糕，你拿得小心些，莫磕碰了。”

青缗低眉应道：“是。少主放心，如意糕还完完整整地端在奴婢手里呢。”

映雪知晓，初九喜欢吃西瓜，她便唤人将薄荷霜酿的瓜瓤盛进如意糕中，想来初九会喜欢。

其实从小，映雪便在初九身上留了许多心。如今与他在宴上有龃龉，是她对不住他，更是愧怍。

映雪带人踏入南帷殿，便有守门的小厮倾身作揖。彼时未回正守在一棵杏树下，见映雪，忙道：“奴才见过少主。少主如何得空儿来了？”

她微微侧目，颊边一缕碎发迎风吹起，红唇启开：“初九呢？在睡？”

未回赔笑道：“哪能啊，少主，您往这儿来。”随后引路而去。翠烬为映雪提着长裙摆，青缗端着如意糕，跟在身后。

亭廊中却不知有初九一人，他身侧还守着一个明黄锦裙的狮族女子，映雪抬眼而望，看出那女子的原形乃是一只白狮。

蔻香脑后一左一右绾着一对儿垂云髻，饰以黄蕊与青碧玺，显得面容饱满又白腻。细细看去，她怀中还抱着什么，随后探出一团儿金灿灿的毛团儿。

映雪心中一动，她早就听闻初九诞下一个中庸狻狮，名唤碧玺。可惜之前一直未有机会见到。

“族姐。”见到映雪，初九颇欢喜地抬眸，“你怎么来了？快坐。”

在龟族听学时，蔻香与映雪有过几面之缘，她向来觉得这个乾元冷若冰霜又韵致天成，仿佛天生拒绝人亲近一般。

蔻香蓦然想到，映雪背叛过自己的嫂嫂，正是因为她，自己的兄嫂方分隔两地，因缘都险些断了。不由有几分不自在。不过转念一想，事已过去，何必再拿出来徒增烦恼，且与自己又不相干。如此想来，蔻香含笑直起身子，行了个平礼：“蔻香见过映雪姑娘。”

映雪亦循着礼数，行了平礼，嗓音如寒霜凝露：“蔻香姑娘好。”

未承想除了二公子，还有旁的客在。终究是青缗伶俐，先将如意糕分了给蔻香，再分给初九。

初九身子孱弱，哪怕是在这初秋时节，肩上还披着丝氅。

映雪问道：“这便是碧玺？”

初九尝了口如意糕，发觉里头是熟悉的瓜瓤馅儿，心中登时一软。他轻声道：“这是族姐第一回见碧玺罢？族姐抱一抱它。”

蔻香将小碧玺递给映雪，笑道：“请。”

小碧玺亦可感受到，映雪是乾元，身上自有一阵不容拒绝的压迫感。它不似在旁人怀中那般肆无忌惮，反而有些拘谨，抬起玄红色的眼眸，防备地端详着映雪。

映雪摘下冰琉璃银护甲，方小心地摸上碧玺的皮毛。

须臾后，她低声道：“这毛色与初九相似。”

小碧玺试探地伸出粉舌，舔了舔映雪的指尖，又将舌头收回去。

蔻香笑意盈盈：“呀，不过眼眸和耳朵像我族兄。”

随后，小碧玺跳下映雪的膝头，蔻香想去抱它，可它仿佛是不愿见人了，撒开短腿逃到一颗杏树下，不见了踪影。杏树枝叶轻摇，花瓣簌簌落了满地。

初九看着映雪，见她眉目间的悒郁少了些，眼眸澄澈，因笑道：“姐姐忙完了？记得来看我了？还是只记挂着我的小碧玺？”

蔻香饮了口琥珀似的桂花酒，笑谑道：“嫂嫂整日说我们腻在一起，独你离家远。今儿你的族姐也来了，咱们算是齐全了。”

映雪轻声道：“记挂你。也记挂碧玺。”

初九与蔻香道：“桂花酒，分我些。”

蔻香把玩着酒盏上的银丝流苏，笑道：“这可不成。嫂嫂你不能喝酒。”

听闻初九不能饮酒，映雪便留了心，唯恐他是不是罹患自己不知晓的病症。惑道：“劳烦蔻香姑娘，我族弟是身子不好？”

蔻香又为自己倒了一盏桂花酒，自斟自饮：“你宽心，非是你族弟身子不好，你也知晓，他是坤泽，饮酒多了总不好。喝酒，倘若让我族兄知晓了，又该说我浑闹了。”言罢，蔻香亲自斟了一盏酒，唤侍立在身后的苜蓿送过去。

映雪颔首道：“多谢。”

那厢長君听罢朝会，本想走回南帷殿，与初九温存一晌。怎料有个狮后殿中的侍姬前来透传，说是狮后传召。

对着自己的亲娘，長君向来是万般随意的。他把玩着斩霜剑的剑穗，蹙眉道：“我不去。”

侍姬行礼道：“还请少主走这一趟。”

長君在心中推断着，倘若此番逃回南帷殿，这侍姬回禀母后，自己不愿赴约，下回见面少不得被母后剥一层皮。便只得不情不愿地跟随那侍姬过去。

狮后的寝宫唤作月仲宫，亭廊下载满金桂，望之让人想起月内广寒。長君恍惚忆及，自己小时候，便是碧玺这个年岁，尚未化作人形，便长养在这一丛丛的桂花下。

未入月仲宫前，長君还是人形，待他踏入其中，已化作兽态。锋刃和曲觞守在殿外，長君闲庭信步地在桂树下踱来踱去。

狮后察觉到他的气息，便令侍姬卷帘，以视院落。忽见長君变作狻狮，倚在桂花树下，神情颇悠然。

狮后心下莞尔，搁下青铜柄团镜，行至長君身边，伸手亲昵地摸上他的额毛。

蓦然间長君一双前爪扑到狮后肩头，他化作狻狮时，立起来比人都高：“不知母后所为何事？”

狮后勉强将热情的红狻狮搁下来，自己寻处石凳坐下，远处的侍姬走过来殷勤奉茶。她也无心啜饮，只望着長君道：“你说为什么事？我查御医的脉案，怎么查到你令人日日为初九送避子汤药？”

長君心忖，我当是为什么，原是为这个。他大大方方承认了：“有了一个碧玺，儿臣已经有血脉了。还求什么。”

狮后腕间的一对儿鸽血玉玛瑙镯子相撞，发出泠泠响声。她揉了揉長君的毛耳朵，声音里又是无奈又是愠怒：“莫浑说！你是一族少主，定要将开枝散叶放在心上才是！”

“开枝散叶？”長君只做疑惑，还时不时遵循本能地舔一舔自己的前爪，“我是只狻狮，又不是棵树，开什么枝散什么叶？”

“……”狮后被他说得哭笑不得，拿起石桌上摆着盛荔枝的碧青水晶盘，戏谑地往長君身上一扔，谁料長君张口咬住了。

狮后思忖片刻，又道：“听曲觞说，你近来修炼倒用心得很。常常一日练功五六个时辰。”

長君抬首，将那咬住的水晶盘又送回桌上：“那是自然。我最用心了。”

狮后拢一拢自己如云的鬓髻，道：“你早该如此了。从前在龟族听学，我听他们说，你与龙族少主的本事差不多，比试也拭了个一来一往，不分伯仲。我良心说，你比人家龙族少主用的心少多了。龙族少主一心都在练功上，你呢？你整日就想着哄初九欢喜。”

長君将自己的毛耳朵蹭在狮后膝头，低声道：“哄初九欢喜，怎么便不是正事了？母后，你看，如今我与初九连子嗣都有了，龙族少主还是孑然一身。”

这一席话听在狮后耳中，无端觉得長君强词夺理，怎么说都是他的理多。便让侍姬将長君撵出去，自己饮茶而眠。

長君被她撵出去，自是求之不得。旋身儿便带着锋刃和曲觞回南帷殿。一壁走，一壁惦记着，这个时辰，初九该是醒了，必得寻他白日宣淫一回，煞煞火气。

怎料回到南帷殿，不只有初九，还有两位客在。一位是惯会打秋风的族妹蔻香，另一位，便是他曾经一剑斩杀的映雪。

映雪见長君来，直起身子，行起平礼：“少主安好。”

長君心中也是复杂，心道，幸得你用那回阳丹还阳了，否则我还怎么将初九留在身边。他毕竟是经过礼数熏陶的世家子弟，亦是回了礼道：“族姐今日怎生来了？锋刃，备好酒。”

他二人见面，在场的初九和蔻香心里都紧了紧，唯恐他们轻则不相理睬，重则刀剑相向。不料他们竟将往日龃龉一笔勾销，见面问安如常，仿佛什么都不曾发生一般。

長君面上虽平和，心里却不甚自在。只觉得若非你是初九的族姐，我何必赏你这几分薄面。

蔻香见锋刃搬来了一坛秘酿的酒，忙笑道：“映雪姐姐，哎，你是我嫂嫂的姐姐，我便也钩一个沾亲带故的便宜，唤你一声姐姐了。你可知晓，我族兄他惯会酿酒的，比那酒官酿的都有滋味。”

因映雪与蔻香都是非一般的贵客，锋刃便不假手其他小厮侍奉，亲自为二位斟酒。

長君也不顾礼数，直接坐在初九的软榻上，握着他手腕，低声问道：“你今日可还好？碧玺闹你不曾？睡了几个时辰？”

若是家戚不在，初九定要回他一句，你不闹腾我，我便算是烧了香了。奈何有客在侧，不好说道这些房中私语。初九挣脱他的手，望了他一眼，示意动作安稳些。

長君何曾想管这些，他只惦念着蔻香和映雪何时告辞，好与初九白日宣淫。倘若只是蔻香在，長君直接闭门撵人便是，难办的是这个映雪。

席上，最能妙语连珠的还是蔻香。她饮了几口美酒，眼角便染上几痕薄红，眸中则是笑盈盈水光潋滟：“却说，不知嫂嫂在陵海时，有什么趣事儿不曾？映雪姐姐，你不知道，我族兄为了讨嫂嫂欢喜，将我小时候的趣事儿说了个遍。”

長君斜乜蔻香，谑道：“你好不害臊！谁说你的事儿了？”

初九心中无奈，只叹道：“十回有八回，你都得听你跟你族妹拌嘴。”

多年不曾身入这等热闹言谈里，听他们旁若无人地戏谑起来，映雪忽有种不知今夕何夕的滋味。

映雪望着杏树上檀红的花枝，指尖轻轻摩挲着六角玲珑酒盏，低低道：“许多年前，初九打碎了叔父的玺印，他唯恐叔父责罚，便逃到我的安意殿里，睡也睡在我榻上，就是不肯露面。”